La agricultura ecológica pierde superficie, pero gana agricultores
El descenso de los pastos explica un caída del 17%, que no cubren los terrenos de cultivo.
A. Domingo | Redacción
La agricultura ecológica continúa siendo la hermana pobre del campo leonés, tanto por personal dedicado a esta actividad como por la superficie que ocupa. Según los últimos datos oficiales, 2015 resulta un año paradójico, ya que si bien subió el número de operadores, descendió la superficie destinada a producción con respecto a 2014. León mantiene su cuarto puesto en la Comunidad autónoma en cuanto a operadores y extensión.
La provincia contó 79 operadores en agricultura ecológica —desde agricultores y ganaderos a industrias y comercializadores— sobre un total de 752 en Castilla y León. Además, la provincia trabaja el 9% de la superficie de la Comunidad autónoma destinada a esta producción, con 3.204 hectáreas sobre un total de 35.615. La provincia perdió entre un año y otro 646 hectáreas, lo que supone un descenso del 16,77% del terreno total ocupado, que se explica por la caída de los pastos permanentes, ya que cultivos arables y permanentes subieron.
El 2015 se cerró para la agricultura ecológica leonesa con 61 agricultores, dos ganaderos, cuatro productores en ambas actividades, doce elaboradores y transformadores y un comercializador, según los datos del Ministerio de Agricultura y Pesca, Alimentación y Medio Ambiente (Mapama). El primer colectivo es el único que crece con respecto a 2014, con 13 productores más —lo que representa un incremento del 27%—. Se mantiene el número de ganaderos y baja en uno el de los que alternaban ambas actividades —pasan de 5 a 4—. Los transformadores se mantienen en 12 y continúa el único comercializador acreditado.
Los datos son claramente inferiores a los de Zamora —la provincia más volcada con este tipo de producción, por delante de Valladolid—, con 168 agricultores. Sin embargo, la ganadería no se anima a entrar en este mercado, ya que Zamora cuenta con los mismo ganaderos acreditados que León (2), si bien es cierto que en la provincia vecina ascienden a 9 quienes compatibilizan agricultura y ganadería. La distancia no es tanta con la industria, 16 elaboradores tiene Zamora y sólo un comercializador más, además de un importador. Además de en número de cultivadores, la distancia entre León y Zamora la marcan 7.000 hectáreas de superficie, ya que la segunda dedica a ecoproducciones 10.258 hectáreas.
En León, los pastos ocupan 906 hectáreas frente a las 2.730 del año anterior, seguido de los cereales —con 774 hectáreas—, las hortalizas (319 (ha.), las plantas cosechadas en verde para alimentación animal (292) y las legumbres, tubérculos y otras raíces (264).
En 2015, la ganadería ecológica produjo 50 toneladas de leche de cabra, 600.000 kilos de queso, 500.000 de leche acidificada y 3,68 toneladas de miel.