La pujanza de la ribera

La conferencia ofrecida el viernes por José Antonio Reñones en Hospital de Órbigo contó el aliciente de la intervención n de una memoria ilustre del pueblo, Balbino Fernández, de 87 años de edad, un autentico recopilador de la historia de su tierra, de la que tiene escritos varios tomos que esperan su pronta publicación. Reñones desgranó el pasado de la comarca, aunque con ciertas y muy significadas diferencias en la historia reciente de Hospital para con el resto de los pueblos riberanos. El primer matiz es que, según las estadísticas, Hospital es el municipio más pequeño de España, o el segundo más pequeño, con sólo 4,6 kilómetros cuadrados. Un hito muy importante en el pueblo y del cual luego se sacaría notable provecho es la implantación por parte del filántropo leones Francisco Fernández Blanco de la institución libre de enseñanza Sierra Pambley. El acceso a la cultura deja una muy pronta huella entre todos los vecinos y logra años mas tarde un verdadero semillero de personalidades. En cuanto al crecimiento económico del pueblo que hoy pasa por ser el mas industrializado de toda la ribera del Orbigo, comienza en el año 1963 con la creación del primer cámping de toda la Provincia, lo que lo sitúa como punto de referencia estival, un estatus que aún hoy se mantiene. En aquellos años sesenta también surge la primera gran industria láctea de la comarca con capital leonés y que poco tiempo después fue absorbida por la multinacional Kraft, llegando a tener en sus buenos momentos mas de 200 empleos directos. También en esos años 60 y 70 se instalan más industrias de transformación agraria y de piensos. Hospital dispone hoy de un pujante polígono industrial de creación privada que sostiene el empleo y a la población en el pueblo de Hospital de Orbigo, y que hace presagiar un buen futuro.