Universidad e innovadores ven en la agroalimentación "la apuesta fundamental para el futro económico de León"

Con el cebo de debatir sobre "la innovación, clave para el desarrollo", la tarde de la segunda jornada del congreso de Diario de León sobre la agrolimentación asentó que la provincia "tiene futuro". Lo tiene por su "capital humano", como defendió Luis Herráez Ortega, director de la Escuela de Ingeniería Agraria y Forestal de la Universidad de León, y como por ejemplo de emprendedores como Daniel Flecha, gerente de la panadería y pastelería Flecha. Ambos recordaron que "muchas veces innovar no es inventar la pólvora", sino también aportar "conocimiento y trabajo a lo que se ha hecho siempre".

Luis Herráez Ortega, director de la Escuela de Ingeniería Agraria y Forestal de la Universidad de León

En el sector primario "los retos de futuro tienen que ir por seguir innovando, incorporando las nuevas tecnologías", como expuso Luis Herráez Ortega, director de la Escuela de Ingeniería Agraria y Forestal de la Universidad de León, quien incidió que "teniendo el capital humano, que es lo fundamental, irá para adelante". "El futuro de la formación de ingenieros agrícolas y forestales es enorme, ojalá se incorporen más para cubrir la demanda. Es la apuesta fundamental del futuro económico de León", remarcó el responsable académico de un centro en el que, antes de que se gradúen, las empresas llegan a buscar a los estudiantes para que se incorporen.

Herráez Ortega detalló que su plan pasa por vincular la formación con "actividades para que los estudiantes no estén alejados del sector". Desde esta doble vertiente, la "principal misión" de la Escuela de Agrícolas y Forestales de la Universidad de León "es formar estudiantes, que salgan prepoarados, pero complementado con la investigación". Para ello, en el centro cuentan con "diversos grupos investigadores, entre los que citó como ejemplos el de "maquinaria y mecanización, muy relacionado con fabricantes y casas comerciales", el de "guías de sanidad para la producción vegetal sostenible, o el que trabaja en temas constructivos para utilizar materiales residuales".

El director de la escuela insistió en que "muchas explotaciones agrarias han evolucionado creciendo a base de modernización, tecnología y abarcar más", dado que "no se puede seguir como era hace 40 años", sino que ahora "hay menos propietarios que manejan más terreno". Ese crecimiento, reseñó Herráez Ortega, "permite ser más competitivo", aunque "no se trata tanto de incrementrar la producción y abaratar costes, como era hace años, sino que ahora también se atiende el respeto por el medio ambiente". "Durante muchos años el sector primario se veía el culpable de la contaminación de suelos, el consumo de agua y muchos factoeres medioambientales negativos. Eso está revirtienedo porque se han hecho muchos esfuerzos", defendió.

En este esfuerzo, Oretga reclamó que las administraciones "no pueden poner restricciones cuando no ponen controles a productos que entran desde otros países sin esos controles", puesto que entonces "se estar en desventaja por circunstancias legales". Esta intervención la pidió también el director de la escuela para que "quienes legislan desde un despacho en una capital lo hagan a pie de campo, acorde con la realidad del sector". "Es un sector en el que las instituciones deben estar detrás porque se debe lograr la soberanía alimentaria", expuso.

La innovación que centraba el tít5ulo dse la mesa redonda "no quiere decir que haya que inventar la pólvora, sino que se puede estar en algo tan tradicional como el pan, pero con otro toque con tecnología, conocimento, para comercializarlo, porque eso hace que dé frutos", apuntó Ortega.

Daniel Flecha, gerente de la panadería Flecha

Con "la palabra trabajo" resumió Daniel Flecha el éxito de su panadería y pastelería, a la que se han sumado los negocios de hostelería con su propia marca en los que se promociona. En todo, aclaró el gerente del negocio, han "buscado la excelencia de lo que siempre se había hecho, con formaciones, actualizaciones, fundamentado todo en los productos, la artesanía y la esencia".

Flecha insistió en que "lo que gusta son las cosas básica" y defendió que "la evolución es hacia esos procesos actualizados sin perder la esencia". "Tenemos la suerte de que es el mejor pan de la historia, con unas pautas muy rigurosas de fermentaciones, acidez, harinas", detalló el artesano, cuyo pan ha sido reconocido como el mejor del mundo.

El gerente de Flecha apuntó que se necesita "conocimiento para poder dominar lo que se produce", a la vez que subrayó que "la base de un producto son los ingredientes", por lo que "partiendo de ahí hay que buscar lo mejor para tener buenos resultados". Pese a que "los márgenes desde la crisis del cereal de Ucrania se ajustaron un poco más, a lo que se sumaron el resto de márgenes afectados en todos los negocios", el suyo mantiene la apuesta por "el producto de cercanía".

Como tercer eslabón ya en Flecha, Daniel explicó que "cada generación ha tenido su aportación porque todas las etapas de un negocio son complicadas, desde la creación a la transición, luego a mantenerlo". "Hay que adaptarse a los tiempos, pero lo fundamental es ser conocedor de las tripas del negocio", desveló el gerente de la panadería y pastelería, quien abundó en que "todo" lo que ha hecho ha sido porque le "gustaba, realizaba" y le ha "llevado hacia un camino en el que se presentaban oportunidades". "Continuaré luchando cada día como cualquiera que levanta la trapa de un negocio en León", señaló.

A pesar de que "está complicada la mano de obra", Daniel Flecha auguró un buen futuro al sector en León, que "ha mejorado a la hora de venderse, como en los Productos de León", después de que "el talón de aquiles siempre fuese cómo nos vendíamos fuera". "A esa asignatura nos hemos incorporando un poco más tarde", lamentó el profesional leonés, quien recordó que "un producto tiene que ir acompañado de una experiencia".