«La actividad comercial cojea por la competencia de las grandes áreas»

Asemac participa en una campaña de fomento del comercio local y demanda más atención para los pequeños empresarios. -¿Cuál es el objetivo de la campaña? -Mentalizar a los habitantes de Astorga y comarca del interés en comprar en su zona, incluso en los pueblos pequeños. La iniciativa se basa en la colaboración de los comerciantes, previo pago de una única cuota de 150 euros para los asociados y de 180 para los no asociados, y la entrega de un regalo por un valor mínimo de 60 euros. A cambio se les dan cien papeletas para el sorteo de todos los obsequios en una cena final que servirá de convivencia para el comercio, y en la que se entregarán los premios al joven empresario, a la innovación tecnológica, a la continuidad de la empresa familiar y a la colaboración con la campaña. -La iniciativa supera el ámbito local, ¿no? -Sí, se hace a nivel regional a petición de dos asociaciones empresariales de fuera de la provincia. El Círculo Empresarial Leonés nos ofrece la estructura y nos supervisa, aunque yo soy el encargado de coordinar a todas las entidades, que tienen autonomía para realizar las actividades. La campaña terminará el 17 de enero, con la cena, aunque queremos hacer otras dos en Semana Santa y en julio y agosto, para incentivar a los visitantes a que lleven sus compras hechas. En la primera promocionaremos los productos que se elaboran en la zona. -El tejido empresarial de Astorga ¿goza de buena salud? -El comercio se ha modernizado en los últimos tiempos, y algunos lo siguen intentando. Sin embargo, no tenemos acceso a las subvenciones de otras ciudades, en unos casos porque no alcanzamos la población necesaria y en otros porque la superamos. Es importante ayudar a los jóvenes, porque Astorga tiene casi toda su industria heredada de generaciones anteriores. El polígono industrial también es una muestra de esa inquietud: todas las ampliaciones están ocupadas y ya hay solicitudes para la tercera fase, pese a que la Junta de Castilla y León sigue ignorando el único polígono de la provincia que vende todo lo que ofrece. Mientras, el sector servicios y la hostelería es de lo más avanzado de la ciudad, con gente muy preparada y establecimientos reconocidos a nivel nacional. -¿Cojea la actividad económica en algún aspecto? -En la industria, por la falta de suelo en el polígono, y en el comercio, que ha mermado bastante por la competencia de las grandes superficies comerciales, fomentada desde las instituciones. La campaña pretende luchar contra eso, intentamos que el comercio se renueve y que la gente entre con más libertad en los establecimientos. Además, intentaremos retomar la idea de abrir los sábados por la tarde, momento en el que se nos va mucho dinero por tener cerrado. -¿Qué necesidades tienen la industria y el comercio local? -Hace un tiempo se planteó un plan de revitalización del comercio que no salió, no sabemos si porque el Ayuntamiento no pujó por él. Vamos a pedir a la administración local que facilite la tramitación a las empresas que desean ubicarse en Astorga, proceso que es más complejo y más caro que en otros lugares. Además, logramos, junto a otras entidades, que la corporación municipal cambiase la fiesta local de santo Toribio, que deja desierta la ciudad. Finalmente, pediremos a la Junta una discriminación positiva para cualquier negocio que quiera instalarse en localidades afectadas por la despoblación, en cuanto a subvenciones y la tramitación. -¿Cómo están las comunicaciones? -Este tema es sangrante. Cada vez que hay elecciones, los políticos nos prometen que la carretera de La Cepeda y la de Nogarejas están licitadas, y cuando las elecciones terminan se acabaron las carreteras, cuando son básicas porque acercan a Astorga a La Cabrera y a La Cepeda, que por historia y administración son de este municipio. -¿Qué opina de la autopista León-Astorga? -Son buenas las comunicaciones que nos acerquen a otras ciudades, pero estamos en contra de que este vial sea de peaje, que no es blando sino durísimo. Esta carretera será estupenda sobre todo cuando la entrada a León sea mejor de lo que es ahora. -¿Qué opinión le merece el centro comercial y de ocio proyectado en la ciudad? -Nos preocupa. Nos lo venden como positivo porque ayudaría a urbanizar una zona, pero se debe estudiar porque sería negativo para el comercio local. Nos dicen que sería una alternativa al centro comercial de La Bañeza, pero la gente que compra fuera de Astorga ya lo hace sin necesidad de este tipo de proyectos, y hay que tratar de atraerla hacia aquí.