Tras su adecuación inicial, que costará 24.000 euros, el refugio de la muralla dejará de funcionar
El nuevo albergue de peregrinos abrirá al público en Semana Santa
En los últimos cuatro años 60.000 caminantes pasaron por la ciudad y gastaron 1,2 millones
La que fue sede de las Siervas de María volverá a funcionar, pero en lo sucesivo como refugio
El nuevo albergue que la asociación de Amigos del Camino de Santiago de Astorga y Comarca habilitará en la antigua sede de las Siervas de María abrirá sus puertas en Semana Santa, tras un acondicionamiento inicial en el que la entidad invertirá 24.000 euros, según confirmó el presidente, Juan Carlos Pérez. Los trabajos incluirán la adecuación de 14 duchas en los dos edificios de que consta la construcción, que serán dedicados en ambos casos a refugio, aunque sólo el ubicado en la parte trasera comenzará a funcionar en unas semanas, matizó Pérez. La intervención se completará con el pintado de las instalaciones, la renovación del sistema de iluminación, la adecuación de la cocina -que permanecerá en un semisótano abocado al jardín trasero-, y la realización de la preinstalación para la lavadora y la secadora, apuntó Pérez. Los trabajos serán cofinanciados por la Junta, que aportará 9.000 euros con cargo a un convenio firmado en el 2005 aunque pendiente de tramitación; la Obra Social de Caixa Galicia, que sufragará una cantidad aún por determinar; y la propia asociación, que recurrirá a los donativos de los peregrinos. Pérez matizó que la construcción «será destinada a albergue, con espíritu de vocación a la ciudad, no a un establecimiento hostelero y mucho menos de lujo». 140 plazas La entidad analizará en los próximos meses otras necesidades de adecuación de la construcción para ir acometiéndolas en función de su disponibilidad presupuestaria. El nuevo refugio, de 140 plazas, sustituirá al habilitado en la plaza de los Marqueses, cuyo mobiliario, propiedad de la entidad, será trasladado al primero, indicó el presidente. Mientras, y según el último número de la revista de la asociación, en los últimos cuatro años 60.000 peregrinos pasaron por Astorga y gastaron en los establecimientos de la ciudad 1,2 millones. El presidente calculó que más del 50% de los caminantes extranjeros que llegan al albergue son alemanes, y otro 25% procede de Francia, aunque éstos últimos van en descenso mientras crece el número de italianos. Entre los españoles, el 40% viene desde Madrid, Cataluña y Valencia.