Un grupo escultórico olvidado por las desamortizaciones del XIX

Gregorio Fernández (1576-1636) fue el autor de La Piedad que se muestra en Santa María. Sin embargo, la autoría de la obra no se confirmó hasta los años 80 y la imagen, por diversas circunstancias, llegó incluso a pasar desapercibida. La Piedad se trasladó a Santa María, al abandonarse el convento de la Piedad, debido a las desamortizaciones del siglo XIX. El grupo se colocó en el ático del altar del Carmen, apenas iluminado. Allí permaneció hasta 1944. En 1980, el Ministerio de Cultura edita un libro de José Martín González, catedrático de Historia del Arte de la Universidad de Valladolid, en la que atribuye la obra a Gregorio Fernández. Poco después, el investigador leonés Fernando Llamazares -también catedrático en disciplina citada- encontró el contrato por el que se encarga la imagen, que firman Juan de Mansilla, el prior del convento y Gregorio Fernández.