El Leader tiene proyectos en lista de espera por 2,8 millones de euros

La Asociación Montañas del Teleno, que gestiona el programa de desarrollo Leader +, tiene 18 proyectos en lista de espera, que suman una inversión total de 2,8 millones de euros, según confirmó la gerente de la iniciativa, Ana Fe Astorga. Estas propuestas plantean la creación de residencias de la tercera edad y centros de turismo rural, y proyectos empresariales relacionados con la transformación de setas, elaboración de quesos, talleres de carpintería, ampliación de envasadoras de cultivos como la patata, la ejecución de restauraciones medioambientales o la creación de un centro de interpretación micológica. La permanencia en lista de espera de estas iniciativas obedece al hecho de que la asociación ha invertido el grueso de los fondos que tenía asignados para la aplicación del Leader +. La prórroga de un año en la vigencia del programa dificultará, según Astorga, la posibilidad de que los remanentes de los que disponen otros grupos de acción local que no han entregado su consignación de forma completa sean reconducidos a los que aún tienen pendientes de autorizar iniciativas, apuntó la gerente. Mientras, el presidente de la Asociación Montañas del Teleno, Ramiro Arredondas, fue más optimista respecto a que el dinero no invertido aún por determinados grupos revierta a los que tienen todavía actuaciones pendientes. Cabe recordar que el Leader + finaliza su plazo para la recepción de solicitudes en diciembre del 2007, mientras que la ejecución efectiva del programa terminará el 31 de diciembre del 2008. La ampliación del plan se debió a que se retrasó su inicio y algunos grupos no habían completado la ejecución, indicó Astorga. En forma de subvenciones El Leader + ha invertido hasta la fecha en la zona de Montañas del Teleno 10.589.890 euros, mientras que su antecesor, el Leader II, destinó a estas comarcas un total de 12.684.600 euros en forma de subvenciones a distintos proyectos de desarrollo rural. Mientras, el nivel de ejecución del actual programa asciende al 96,44%, indicó la gerente, que aclaró: «Sólo nos quedan los remanentes, el resto está todo invertido». Además, apuntó que la inversión privada había sido atendida en su totalidad -con excepción de las iniciativas en lista de espera- mientras que las intervenciones que quedaban pendientes se refieren sobre todo a las impulsadas por el propio grupo de acción local. Astorga indicó que la entidad intentó seleccionar los proyectos que consideró más adecuados para la zona. Respecto a la posibilidad de que este territorio cuente con un nuevo programa de dinamización económica una vez el Leader + quede cerrado, Arredondas no ocultó su preocupación. «Los grupos de acción local no saben nada, nosotros hemos mandado una carta al Gobierno central y otra a la Junta, pero estamos sin información y preocupadísimos». Arredondas señaló que la entidad espera aún respuesta de la Administración autonómica, mientras que la ministra de Agricultura, Pesca y Alimentación, Elena Espinosa, ya respondió señalando que su departamento ultima el Plan Estratégico de Desarrollo Rural para el período 2007-2013, «que servirá de base para los programas que se pondrán en marcha en todas las comunidades autónomas». Espinosa apuntó también que su ministerio consideraba prioritarios a los grupos de acción local e impulsaría «a través de la futura programación de desarrollo rural la cooperación entre los diferentes territorios». Tanto Arredondas como Astorga expresaron su confianza en que las ayudas europeas al desarrollo rural continúen en el futuro, aunque dijeron desconocer en qué medida las administraciones central y autonómica compensarán la pérdida de fondos de la UE derivada del hecho de que la región deje de ser Objetivo 1. «Habrá políticas de desarrollo, con menos fondos europeos», apuntó la gerente, que matizó: «Hay que intentar que se produzca un proceso de tránsito para que el choque y el menoscabo que puede sufrir esta zona sea menor».