Prodeleco busca patata fuera de León para satisfacer la demanda

La Agrupación de Productores de Patata Prodeleco, con sede en Riego de la Vega, se ha visto obligada a buscar producto, con el que hacer frente al incremento de demanda de sus clientes, fuera de su zona de actuación e incluso de la provincia de León, según informó el presidente de la cooperativa, César Pan. Así, ante la necesidad de satisfacer la creciente demanda, Prodeleco ha recurrido a la producción en nuevas comarcas de la provincia, como Los Payuelos, y fuera de ésta, como en Sevilla o Albacete. Según su presidente, «la patata que necesitamos se podría cultivar aquí mismo, en la vega del Tuerto, si se dispusiera de la infraestructura de regadío necesaria». El rechazo César Pan lamenta que la falta de modernos sistemas para el regadío impida «desarrollar la agricultura en el curso bajo del río Tuerto, cuando se trata de una zona con muchas posibilidades desde el punto de vista agrícola y que ha tenido la oportunidad de contar con inversiones que, sin embargo, se rechazaron». Así, Pan recordó que la Consejería de Agricultura de la Junta de Castilla y León ofreció inversiones en la modernización de regadíos «hace dos años, en los municipios de Riego de la Vega, Santa María de la Isla y Valderrey. Tan sólo hacía falta el compromiso de los propietarios para que la mejora afectase a 2.500 hectáreas de terreno». Sin embargo, sólo los propietarios y rentistas de Villarnera, en el término municipal de Riego de la Vega, aceptaron acometer las inversiones precisas, que rondarán el millón de euros, de manera que serán 150 hectáreas de esta pedanía y algunas parcelas colindantes de Santibáñez de la Isla, las que dispondrán, una vez se ejecuten las obras, de los nuevos medios para llevar agua las explotaciones, más eficientes en cuanto al consumo y disponibilidad de la misma: «Una hectárea de terreno precisa 3.500 metros cúbicos, frente a los 11.000 que se emplean si se riega a manta», indicó Pan. Según el presidente de la cooperativa, «el cambio de la climatología está ahí. Habrá años mejores y peores y regarán los que no derrochen agua». El desarrollo de la vega El agricultor y cooperativista aseguró que el embalse de Villameca, que regula el río Tuerto, «se encuentra en estos momentos en una situación en la que dispone de reservas para garantizar el consumo de agua en Astorga y mantener el caudal ecológico», en un año que se prevé crítico para los agricultores. Sin embargo, desligó el problema de la cooperativa de la sequía actual. César Pan aboga por plantear «la mejora del regadío en el valle», como forma de garantizar el desarrollo «de una vega que se está quedando sin nada». Por otra parte, indicó que otras empresas de la zona, como Agromar y Agrocer, en Huerga de Garaballes, y Agrícola Ceaga, en Santibáñez de la Isla, han tenido que optar por comprar producción en otros lugares, al igual que Prodeleco.