«En dos años habrá un gran avance de popularidad de los prieto picudo»

José Peñín, desde su conocimiento del mundo del vino hace también un llamamiento a los productores a realizar mayores inversiones en la venta.

-”¿Qué significa Pajares de los Oteros en el mundo del vino de Tierra de León?

-”Es, de alguna manera, la capital de una zona en la que elaboraban claretes. Cada localidad tiene por sus características. Pero creo que aquí lo que más hay que destacar es que se trata del territorio de la prieto picudo.

-”¿Cómo van las últimas puntuaciones de los vinos de la denominación Tierra de León?

-”Cada vez mejor. El movimiento de la mejora de los vinos españoles es permanente. Cada año nuestra guía, con casi 9.000 vinos catados, es un termómetro de la evolución de la calidad del vino español. Y también de esta zona, como de todas las demás. Y donde más se nota la diferencia de mejoras de calidad es en zonas que estaban más retrasadas que acaban teniendo que correr el doble de rápido. Creo que ahora es el momento de Tierra de León. De dos años a esta parte es el gran arranque. Hace nada el prieto picudo era un vino que no se conocía fuera de León. Pero a medida que van surgiendo más explotaciones, empiezan a asomar algunas marcas y los primeros inversores principalmente del Bierzo o de Galicia, pues va adquiriendo cierta notoriedad. Yo creo que en los próximos años vamos a ver un flujo de inversores de bodegas pequeñas por dos razones. Una, por la originalidad de la variedad prieto picudo. Y otra, debido al cambio climático. El avance del calor del sur hacia el norte convierte a la tierra de León, por su enorme contraste térmico entre el día y la noche, en un área de producción ideal de vinos atlánticos o europeos, mientras que el resto de las zonas tendrán un vino más mediterráneo.

-”Usted conoce el mundo vitivinícola en profundidad. ¿Qué consideración tienen los vinos de la denominación Tierra de León en el mercado nacional?

-”Se conocen a nivel de tiendas muy especializadas. Estamos empezando. Hay muy pocas bodegas que ahora mismo se atrevan a salir del recinto territorial. Durante mucho tiempo en esta zona se conocían los vinos de aguja, los claretes. Y la incorporación del tinto no debe cerrar las puertas al proceso de elaboración particular del vino de aguja que se hacía añadiendo racimos maduros a la fermentación. Por tanto, yo creo que la zona tiene recursos vitivinícolas de calidad, pero tiene que ir de la mano de inversores o bodegueros con ilusión. Y aparte del prieto picudo en la zona hay también albarín que me parece una variedad insólita.

-”Los bodegueros afirman en muchas ocasiones que el mercado está ya muy saturado.

-”No, no. En absoluto. Ese es el gran problema que tenemos en este país. Es increíble. España es el único país de Europa en el que somos refractarios a vender. No nos gusta vender. Ya es genético. Hay un frase que se escucha frecuentemente y que yo la odio y es «el vino me lo quitan de las manos». En España siempre hemos presumido de no movernos para vender. No está bien visto. Entonces nos quedamos en la puerta de casa para que pasen los compradores y se lleven la mercancía. ¿Saturado? Ja, ja. Si en España hay 14.000 marcas, en Italia y en Francia puede haber el doble. Estamos hablando de los dos países que más venden. Lo que pasa es que la gente cree que con hacer vino es suficiente. Y no. Hay que venderlo. Hay que mover el culo, con perdón. Hemos dedicado mucho dinero a mejorar las instalaciones técnicas de las bodegas, pero en lo comercial estamos en el furgón de cola.

-”Osea, que la salida a las ferias y cualquier otra promoción es fundamental.

-”Claro. E invertir en la venta. Por ejemplo, si tú vas a vender el producto a cinco euros, añádele un euro más para gastos de comercialización.

-”¿Cómo influyen las puntuaciones de los grandes especialistas como usted mismo o como el gurú americano Robert Parker en las que varios vinos de la DO Tierra de León han salido muy bien parados?

-”Lógicamente, cuando un vino de una zona hasta hace nada considerada como exótica como Tierra de León es puntuado por el gran Robert Parker, sin duda la notoriedad de la marca y del origen es tan importante como cualquier inversión. En Tierra de León hay algunos vinos que pueden estar en las exposiciones más lujuriosas del mundo. Y sobre todo, cuando uno prueba un Tierra de León debe saber y apreciar que está probando un vino que tiene personalidad.

-”Por último, ¿qué siente al ser elegido Prieto Picudo de Oro en una localidad como Pajares de los Oteros?

-”Me encanta, pero creo que me lo tendrían que haber dado más tarde, porque soy consciente de que en los próximos dos años vamos a ver un sorprendente avance en el conocimiento de estos vinos por parte de los grandes consumidores y por parte del resto de los demás especialistas. En el año 1999 nadie conocía el vino del Bierzo y diez años más tarde ya es un referente a la altura de Ribera del Duero, Rioja o Priorato, ¡ojo! Por tanto no hay razones para pensar que no se repita lo mismo con la prieto picudo. Y lo digo porque incluso muchos enólogos que conocen la mencía del Bierzo son los primeros que dicen que las posibilidades de la prieto son tan formidables o mejores. Por lo tanto, yo tengo que decir que el futuro de esta zona es absolutamente halagüeño.