Cuentos de Ultratumba

E l novelista neoyorquino Edgar Lawrence Doctorow murió el pasado 21 de julio, a causa de un cáncer de pulmón, sin ver editada la recopilación de sus cuentos, el trabajo al que dedicó sus últimos meses. Malpaso los publica en español en un volumen prologado por Eduardo Lago. E.L. Doctorow (1931), como era conocido, considerado el «maestro» de la ficción histórica en Estados Unidos con títulos como Ragtime o La feria del mundo , murió cuando se corregían las pruebas de Cuentos completos . «Durante las semanas anteriores colaboró generosamente con Malpaso para perfilar todos los detalles de una edición que esperaba con enorme interés. Ya no podrá verla, pero sirva este libro de homenaje póstumo al gran escritor norteamericano», explica la editorial. Retrató en sus obras las grandezas y miserias de la sociedad estadounidense de su tiempo en novelas que él mismo describió como «inmensos documentos sociales», a la vez que escribió relatos breves que se publicaron a lo largo de cuatro décadas. Los «entes narrativos» de la producción de «distancia corta», es decir los cuentos, de Doctorow «nunca parecen tener claro del todo lo que son», escribe Lago en su prólogo, en el que recalca que nunca habían sido recogidos en un solo volumen, «ni siquiera en inglés».

El autor de algunas de las mejores novelas norteamericanas de las últimas décadas, dice Lago, ha pasado casi «desapercibido» en lo que se refiere a su producción de relatos cortos. «Resulta inevitable pensar que su destino como cuentista lo marcó su padre, febril lector de relatos, quien se empeñó en que su hijo llevara el nombre del patriarca del cuento norteamericano, Edgar Allan Poe.