La leonesa errante

H ija de un ingeniero de minas francés que trabajaba para la compañía Anglo Hispana en la cuenca de Matallana de Torío, Margarita Alexandre nació el 3 de julio de 1923 en León por casualidad. Su madre era boricua y ahuyentada por el frío Bernesga, sólo venía a la ciudad a pasar los veranos. De hecho, Margarita estudió en el Liceo Francés de Madrid. Tampoco su padre aguantó mucho tiempo en León, pues al vender las minas los ingleses en 1931, levantó su casa de Ordoño y se trasladó con la familia a la capital. La guerra la sorprendió en la playa de Almuñécar.

UNA RUBIA TROPICAL.

Ayudada por su insólito aspecto de espigada belleza tropical rubia, Margarita Alexandre debutó como actriz con dieciocho años, en 1941, a las órdenes de Juan de Orduña (Porque te vi llorar ) y Eusebio Fernández Ardavín (Tierra y cielo ). Un año más tarde, protagonizó Correo de Indias , de Edgar Neville, y trabajó en películas de Torrado, Nieves Conde, Vajda, Luis Marquina y Antonio Carril. El 24 de marzo de 1943 se casó en Madrid con el aristócrata Juan José Melgar Rojas, conde de Villamonte, título heredado por su hijo Alfredo, galerista y editor de arte. En 1952, es la protagonista de Barco sin rumbo , dirigida por José María Elorrieta, y en 1953 participa en Puebla de mujeres , de Antonio del Amo. Durante el rodaje de esta película se vinculó sentimentalmente a Rafael María Torrecilla, ayudante de dirección, con quien convivió hasta su muerte en 2005. En los papeles de reparto, a veces disimulaba su identidad con el velo de Margarita Sandra, para no incomodar a la familia. En 1953 dirigió Cristo , una película experimental con guión de Fray Justo Pérez de Urbel (entonces prior del Valle de los Caídos), que se estrenó con éxito en la primera edición del Festival de Cine Religioso de Valladolid. Era un recorrido por la vida, pasión y muerte de Jesucristo a través de la pintura clásica.

Su segunda película, La ciudad perdida (1954), supone el primer choque serio con la censura. Basada en la novela del mismo título de la falangista Mercedes Fórmica, cuenta el regreso clandestino a España de un comunista que encuentra una mujer liberal y hospitalaria que lo acoge en su casa. Coproducida con Italia, allí se llamó Terroristas en Madrid . La gata (1955) tuvo como protagonistas a Aurora Bautista y Jorge Mistral, dos estrellas populares de la época y fue la primera película rodada en cinemascope en España. Una Aurora Bautista carnal y despojada de galas imperiales, que representa la palpitante tentación del deseo femenino en las marismas andaluzas, logrando esquivar la españolada. Margarita y Torrecilla habían creado la productora Nervión y para hacer la película de Forqué Un hecho violento (1958), con Adolfo Marsillach de protagonista, piden un crédito al Banco de Siero, que avala el ex marido de Margarita. Nueve años después, el Supremo condena al conde a pagar el importe desatendido con sus costas. El conde morirá el 5 de diciembre de 1981, a los 79 años de edad.

AVENTURA EN LA HABANA.

A la altura de 1959, las dificultades para producir El cochecito , de Ferreri con guión de Azcona, conduce a la pareja a América, en busca de nuevos horizontes. Pasan once años en Cuba, inicialmente en el Instituto de Cine, produciendo buena parte de las películas de la primera etapa revolucionaria, y desde 1967, al frente del teatro musical de La Habana. También fue guionista de La vida comienza ahora (1959), primera película de la revolución cubana. Durante su estancia en La Habana, Margarita Alexandre viaja a Madrid a recoger a sus dos hijos, que se lleva con ella a Cuba. La hija morirá joven, pero su hermano Alfredo estudia medicina en Cuba, se casa tres veces, hereda el título de conde de Villamonte y cuando regresa a Madrid dedica su vida al arte, dirigiendo una galería y una editorial de referencia. Además, se convierte en un destacado masón. Además de sus clases en el Instituto de Cine, Margarita participa con vehemencia en las asambleas y se rebela ante los clichés burocráticos que atentan contra toda creatividad. En la primera etapa cubana colaboró con cineastas como Gutiérrez Alea, Jorge Fraga y Hugo Olive. También hace amistad con el escritor y crítico de cine Guillermo Cabrera Infante. En 1966 no se le renueva el contrato en el Instituto de Cine, de tendencia marcadamente estalinista, pero enseguida se hace cargo de la dirección general del Teatro Musical de La Habana, a cuyo frente permanece cuatro años, no sin dificultades ni tentativas adversas. Cabrera Infante se exilia en Londres y son cada vez más frecuentes las campañas de acoso a los artistas, a los homosexuales, a quienes expresan un pensamiento libre. En 1969, a Margarita le retiran la dirección del Teatro Musical y padece las hostilidades del gobierno cubano.

EPÍLOGO EN ITALIA.

Finalmente, en 1971, Margarita Alexandre y Rafael Torrecilla se instalan otros once años en la Toscana italiana, donde producen la película de Pontecorvo Operación ogro (1979), basada en el asesinato de Carrero Blanco. El 17 de julio de 1975 Margarita Alexandre fue detenida por la guardia civil en el aeropuerto de Málaga cuando intentaba sacar de España clandestinamente los rollos de la película de Basilio Martín Patino Canciones para después de una guerra , rodada en 1971 y entonces prohibida por la censura. En 2005, Margarita y su pareja recibieron la medalla de oro de la Asociación de Historiadores de Cine, por su trabajo pionero en la producción de películas.