Monumental cierre de una trilogía

S orprendente, intenso, modélico e impagable el trabajo que durante años ha llevado a cabo Gregorio Fernández Castañón en la trilogía que aquí se cierra sobre la vieja ciudad de León después de dos títulos precedentes, independientes entre sí, aunque complementarios en su conjunto, León tras las sebes de un ayer y Un viejo León muy prestoso. El resultado no puede ser más positivo y debe enmarcarse, a mi juicio, como una de las referencias inexcusables y más importantes que sobre la ciudad de León se hayan publicado en los últimos decenios. Una referencia inevitable y, además, de una belleza singular. Una exquisitez.

«Mis pretensiones… —escribe el autor en el prólogo—: dar a conocer en la medida de lo posible la cotidianidad o rescatar del olvido aquella con la que, a nuestros antepasados, les tocó vivir». Lleno este intento bien cumplido de sorpresas y recuperaciones, el resultado se convierte en un verdadero deslumbramiento de la cara histórica y humana de la ciudad. En cinco capítulos cientos de documentos y fotografías —el verdadero corpus de la publicación—, buena parte originales e inéditas, reatan el acontecer diario a que se refiere el autor, con un texto —reflexivo y emocionado, cuidado e informativo, crítico cuando es necesario— que sirve como hilo conductor que enhebra el relato. O viceversa, según rezan los principios de la complementariedad en casos como el que nos ocupa, especialmente cuando la elegancia es el soporte que unifica los elementos.

En gran formato, sustantivo y voluminoso (Formato XL es la denominación editorial) y «con tratamiento manual», ha de subrayarse también la presencia de cuatro encartes facsimilares, el principal sin duda el titulado La Catedral de León, con sus propios desplegables, publicado en 1883 por José Artola y Fontela y Luis Patiño y Mesa. Todo ello sometido a una precisa armonía en la diagramación, muy cuidada y llena de contrastes. Una joya.