Desarraigo social y cultural de una familia india

Raíces cuadradas

Nikita Lalwani. Ed. Emecé, Barcelona, 2008. 384 pp.

Reducir el argumento de Raíces cuadradas a la historia de una niña extraordinariamente dotada para las matemáticas y que consigue iniciar en Oxford sus estudios antes de cumplir 15 años sería, sin duda, simplificar demasiado. Su autora, Nikita Lalwani, para quien ésta es su primera obra publicada, nos plantea, en realidad, la historia del desarraigo social y cultural de una familia india, los Vasi, emigrada a Gran Bretaña y asentada en la ciudad de Cardiff. El padre, profesor de matemáticas en la universidad, tiene unas extrañas teorías sobre cómo ha de conducir los estudios de su hija Rumi, conseguir su éxito y el severísimo régimen que le impone en la vida, con apenas catorce años, pronto se le revela al lector como un absurdo que ha de estallar en algún momento. A eso ha de añadirse el hecho del rechazo que por su origen y color percibe Rumi por parte de sus compañeros, con quienes apenas consigue establecer relaciones, y la presión de los padres para aislarla de las costumbres de los jóvenes británicos de su edad y para que se ajuste a las de sus orígenes. Es un conflicto casi imposible de resolver para una adolescente que termina completamente desorientada y con una extraña adicción a comer ingentes cantidades de semillas de comino.

La incomprensión que los padres muestran sobre lo que le está ocurriendo a Rumi unida a la fría y poco amorosa relación entre ellos que se refleja ya desde las primeras páginas del libro, se materializan en una tristeza que rezuma a lo largo de toda la obra cuyo final es, sin duda, sorprendente aunque perfectamente comprensible para el lector occidental. No así, evidentemente, para los Vasi, incapaces de incardinarse plenamente en una sociedad que nunca llega a ser la suya aunque tampoco se planteen en ningún momento retomar sus orígenes. Raíces cuadradas muestra, en fin, un conflicto de indudable interés y probablemente más común de lo que a primera vista podría parecer.