«El mayor riesgo de marchar es no volver»

Investigar era su pasión, asi que decidió marchar fuera de España a realizar sus estudios para cumplir con su objetivo. A pesar de su juventud, este leonés de 34 años tiene una carrera científica envidiable. De Italia a Francia y de este país a Alemania dónde reside en la actualidad. Está trabajando en el Instituto Caesar (Center of Advanced European Studies And Research) en Bonn, junto con otras cuarenta personas que forman parque del equipo de científicos que se dedican a desvelar cómo se procesan señales en las células. Allí es el gruoup leader de uno de los grupos de investigación.

—¿En qué línea de investigación trabajas en la actualidad?

—Desde hace casi cinco años, estoy investigando las estrategias que utilizan los espermatozoides para encontrar al huevo. Su flagelo (la cola del espermatozoide) les sirve de antena que capta las substancias que flotan en el medio que les rodea. Pero no solo les sirve de antena, sino que además sirve de propulsor. Además son unas células muy interesantes porque tienen una capacidad de detección que es sólo comparable a la de los bastoncillos de nuestros ojos. Los bastoncillos son capaces de detectar y generar señales en respuesta a un solo fotón y los espermatozoides son capaces de detectar y responder al estímulo de una sola molécula liberada por el huevo.

—Teniendo en cuenta que has estado en diferentes países, ¿cómo defines esta experiencia en el ámbito de la investigación?

—Enriquecedora. Creo que es interesante tener una experiencia internacional en la vida, ya sea en el ámbito científico o en cualquier otro. Tal vez sea suficiente con una experiencia Erasmus o algo así pero, desde luego, recomiendo encarecidamente salir un año de la rutina de la vida, enfrentarse a nuevos desafíos, culturales y lingüísticos y estimular nuestras mentes. Eso sí, si tienes pareja piénsatelo dos veces porque una vez te vayas tu vida cambiará por completo y lo que fue importante para ti puede dejar de serlo en la distancia. Desde un punto de vista científico, una experiencia en el extranjero puede ser beneficioso (un doctorado o un postdoc) porque permite establecer nuevos contactos con otros laboratorios y aprender el modo de trabajo y las técnicas que otros utilizan. El mayor riesgo de esta experiencia: que no vuelvas.

—¿Es imprescindible alejarse de España para hacer carrera investigadora?

—Nuestro país cuenta con buenos teóricos (los teóricos son baratos) y con alguna institución reconocida internacionalmente pero, por desgracia, el investigador español cuenta con muy pocos recursos económicos y una opresión burocrática lamentable. Si deseas investigar en España lo puedes conseguir, siempre y cuando hayas hecho los deberes en la universidad, te hayas hecho con algún contacto, estés dispuesto a tener unas condiciones laborales más precarias y a luchar con el lastre de un sistema algo anquilosado. Tus esfuerzos tienen más posibilidades de dar fruto en otros países como Alemania donde los recursos son mucho más abundantes. Por supuesto este cuadro puede cambiar y peco de generalizar. Habría que estudiar caso por caso.

—¿Volverías a España?

—Me encantaría pero lo veo con el tiempo más y más difícil. Una de las grandes desventajas del trabajo como científico es que el empleo es bastante precario. Trabajo unas 50 horas semanales y no me haré rico nunca. No tengo puesto fijo y si quiero seguir en investigación seguramente tenga que achacar con una evaluación cada 3-5 años en la que se decida si sigo a la altura o me he quedado obsoleto. Otra posibilidad es conseguir un puesto de profesor que es, por supuesto, difícil.

—¿Qué es lo que más echas de menos desde la distancia?

—Lo que más echo de menos sobre todas las cosas es… todo! A ver; no nos engañemos, soy feliz pero, ¿dónde están mi familia y mis amigos?, ¿dónde está la luz del sol hasta en días de diciembre?, ¿dónde las cañas, los cortos y los bares de tapas?, ¿qué pasó con el argot, los chistes, mi cocido cepedano o la paellita valenciana?

—De todos los lugares en los que has estado, ¿con cual te quedarías?

—Si me quedase con uno, ¿no estaría negándome a la realidad de que todos son importantes? Todas estas experiencias forman parte de lo que soy hoy y ahora. En cada lugar encuentras cosas mejores y cosas peores. Tienes que aprender a disfrutar allí donde te encuentres y saber saborear lo que cada lugar te brinda.

—¿Porque decidiste ser físico?

—Me lo dijo el espíritu.

—¿Que les dirías a todos los jóvenes que quieren dedicar su vida a investigar?

—Que no vayan a cualquier sitio y que se informen bien de si las cosas marchan bien. Que pregunten a sus posibles compañeros sobre el supervisor.