«La empresa cada vez confía más en la ciencia»

? Desde que se licenciara en Biología, hace más de un cuarto de siglo, ha dedicado su vida a la investigación. Afirma que la ULE ha progresado y avanza que el reto está en consolidar el alto nivel científico emergente. Ha sido distinguido como el mejor investigador de la ULE.

—¿Qué supone para usted recibir este premio?

—Recibir este premio a una trayectoria en I+D+i ha sido algo sorprendente para mi y, quizás, simplemente ha sido un reconocimiento a una larga trayectoria de contactos y contratos de nuestro grupo de investigación con el mundo empresarial farmacéutico y que comenzó hace dos décadas.

—Que el intenso trabajo que se realiza de puertas para adentro de los laboratorios llegue a la sociedad, ¿es aún un reto?

—Puede considerarse aún como esa asignatura pendiente, si bien los progresos están siendo importantes y muchos de los proyectos de investigación se enfocan a que sus resultados puedan permitirles ser convertidos en proyectos aplicados.

—A su juicio, ¿qué es lo que aún falta en esa relación entre empresa y universidad?

—La relación con la empresa en cuanto al desarrollo de proyectos de investigación tropieza con un problema fundamental, y es que muchas veces es difícil convencer a la empresa de lo interesante que es publicar los resultados obtenidos (siempre que ello sea posible) y, en consecuencia, entra en una cierta contradicción con lo que es el primer objetivo del mundo de la investigación en la universidad. Por otro lado es difícil que la empresa confíe en el mundo de la universidad como una buena oportunidad de poner las últimas técnicas y los últimos conocimientos al servicio de la producción. Sin embargo, en nuestro grupo estamos orgullosos de haber contado con sucesivos proyectos desarrollados para una misma empresa, lo que significa que hemos cumplido con las expectativas depositadas en esos proyectos.

—El sector empresarial, ¿confía en la universidad y en la inteligencia de sus investigadores para aportar innovación a sus procesos?

—Considero que sí hay confianza en los investigadores si bien a veces no haya una coincidencia en cómo pueden ser aplicados los resultados obtenidos en el desarrollo de un proyecto y las necesidades de mejora en los procesos de la empresa.

—¿Por qué decidió dedicar su vida a la investigación?

—Más que haber decidido dedicar mi vida a la investigación puedo decir que una vez terminada mi licenciatura surgió la oportunidad de incorporarme al mundo de la docencia e investigación en la Universidad y afortunadamente en ello me encuentro desde hace más de 35 años.

—¿En qué está trabajando en estos momentos?

—En este momento trabajamos en estudios de transportadores implicados en la absorción y sobre todo secreción de fármacos de interés mayoritariamente veterinario y, por otro lado, estamos trabajando con el ácido hialurónico como viscosuplementador y como un producto usado en el tratamiento de la artrosis debido a sus propiedades analgésicas y como regenerador del cartílago articular.

—Mucho se habla en estos momentos de la importancia de la I+D+i para salir de la crisis. ¿Usted cree también que son los cerebros avanzados los que constituyen una de las claves para la nueva era económica?

—Desafortunadamente no puedo dar pautas para ayudar a salir de la crisis actual pero, no cabe duda que todos, cada uno en medida de sus posibilidades, deberemos intentar aportar algo en la búsqueda de la salida de la crisis y algunos intentaremos hacerlo dentro del mundo de la I+D+i.

—¿A que cree que se debe la fuga de cerebros?

—Cada vez es más difícil para los nuevos licenciados y doctores encontrar unas condiciones laborales mínimas en nuestro país, y por ello muchos dan este paso, gracias a que en su proceso de formación han tenido la posibilidad de contactar con otros grupos de investigación normalmente en el extranjero. Yo considero que en muchos casos será únicamente completar su formación y espero que en su mayoría la situación les permita finalmente desarrollar sus conocimientos en nuestro país.

—Para investigar, ¿es casi imprescindible emigrar al extranjero?

—Es necesario y muy interesante conocer laboratorios extranjeros, y yo creo que aunque la única posibilidad para algunos está siendo esa emigración, también hay en nuestro país jóvenes científicos de alto nivel que desarrollan su investigación sin esa necesidad de emigrar.

—Usted es director del Área de Servicios de Investigación de la Universidad de León. ¿Qué visión tiene de la institución académica en este ámbito? ¿Ha habido progresos en los últimos años?

—La ULE ha evolucionado de una manera muy importante en cuanto al desarrollo de sus servicios de Investigación, que no solo utilizan los universitarios, sino también por muchas de las empresas de la zona. El progreso en los últimos años ha sido importante, gracias en muchos casos a la oportunidad de adquisición de equipamientos que permiten desarrollar técnicas cada vez más resolutivas. Estas posibilidades de equipamiento gracias a los conocidos como los fondos europeos Feder se están reduciendo drásticamente con lo que en el futuro estas posibilidades de crecimiento se verán ralentizadas.

—¿Qué falta aún para consolidar un nivel investigador importante?

—Creo que el nivel investigador ha ido incrementándose incluso en universidades relativamente pequeñas como la Universidad de León. Creo que ahora es dónde está el principal reto: ¿cómo consolidar a esos grupos emergentes y con un muy alto nivel investigador? Realmente, no conozco la receta a aplicar para conseguirlo.