Laboratorio rodante de Audi

Ligereza y deportividad. Audi, marca pionera en la filosofía de «construcción ligera», presenta en la concentración de coches deportivos «Wörthersee Tour 2013» una versión especial TT Ultra Quattro Concept animada por el motor de gasolina 2.0 TFSI que rinde 310 CV y entrega un par de 40,6 metros/kilo y que, muy en la línea de los superdeportivos ofrece una singular relación peso/potencia: 3,6 kilos por caballo, lo que le permite acelerar de cero a cien en sólo 4,2 segundos y alcanzar una punta de 280 por hora.

Incluso los actuales TT de producción en serie, cuyo peso de carrocería se cifra en solamente 206 kilos -más los 98 de los paneles desmontables-, ya dan testimonio del gusto del fabricante por la construcción ligera. Ahora, los ingenieros de Ingolstadt y Neckarsulm, van un paso más allá en la puesta a punto de la carrocería ASF («Audi Space Frame») de la generación TT actualmente en catálogo hasta conseguir una reducción de 43 kilos en el peso de la estructura que, junto a la optimización de las piezas desmontables y otras aplicaciones, han dado una reducción total de 100 kilos en la romana de este prototipo TT, en cuya fabricación se han utilizado polímeros reforzados con fibra de carbono (CFRP) en la parte trasera del coche, en el túnel central, en los pilares «B» y en el techo; además de componentes de magnesio en el piso del vehículo y en algunos refuerzos de la carrocería.

El aspecto del prototipo TT Ultra Quattro bebe en las fuentes de la competición: contornos pulidos y un sobredimensionado spoiler zaguero realizado en fibra de carbono y con sujeciones en aluminio.

Pintado en un específico «Blanco Cristal», este «vehículo laboratorio» también adopta los llamativos materiales CFRP en el capó delantero, techo, laterales de la carrocería y en la tapa del maletero. Mientras en el interior, forman parte del panelado de las puertas, la consola central y el refuerzo transversal que reemplaza al asiento trasero.

Monta los mismos asientos bacquet del R8 GT, cuya estructura, realizada en material plástico reforzado con fibra de vidrio (FRP), reduce en 22 kilos su peso con respecto a unos asientos convencionales.

Y todo, sin perder un ápice de la confortabilidad de un TT convencional: aire acondicionado, elevalunas eléctricos y freno de mano electromecánico.

Eso sí, los retrovisores exteriores se han reemplazado aquí por cámaras compactas que transfieren las imágenes directamente a un salpicadero digital.

Claro que, el concepto de «construcción ligera» también lo aplican los ingenieros de Audi a otros elementos de este prototipo TT Ultra Quattro: discos cerámicos con pinzas fijas de aluminio en los frenos delanteros, sistema de escape realizado en titanio y llantas de aleación con radios de atornillados de aluminio.

Tampoco los muelles de suspensión son de «tradicional» acero, sino de plástico reforzado con fibra de vidrio, con un núcleo compuesto por largas piezas de fibra de vidrio, trenzadas e impregnadas con resina «epoxy». Una máquina especialmente concebida a tal efecto, envuelve las fibras alrededor del núcleo, de sólo una pocos milímetros de diámetro, formando ángulos alternos superiores e inferiores a 45º grados respecto al eje longitudinal, sistema que actúa tanto en comprensión como en extensión, sin perjuicio del funcionamiento «de siempre» en la amortiguación.

El reparto de masas es otro de los aspectos significativos en la puesta a punto del prototipo: batería de arranque -de iones de litio- situada en el interior del habitáculo, bajo el asiento del conductor; es mucho más pequeña que una batería convencional y pesa menos de 4 kilos.

En suma, que todas estas aplicaciones tecnológicas dan como resultado una reducción de 300 kilos respecto a un TT homólogo de producción en serie.