«Audi Lunar Quattro»… listo para ‘despegar’

Completado el desarrollo del ‘vehículo lunar’, el equipo de científicos alemanes encargados del proyecto acaba de firmar el acuerdo para el lanzamiento, a bordo de un cohete espacial (lanzadera Spaceflight Inc.), del «Audi LunarQuattro»: 385.000 kilómetros de viaje para que el ‘coche’ llegue a ‘pisar’ el satélite a finales de 2017.

A principios de 2015, Audi y el grupo alemán de ingenieros, anunciaron su asociación para un objetivo común: reunir conjuntamente la máxima experiencia tecnológica para mandar un vehículo no tripulado a la Luna.

Dieciséis expertos de Audi, han apoyado al equipo de científicos berlineses para optimizar el vehículo lunar de cara a la misión aportando, sobre todo, su experiencia en el sistema de tracción Quattro, así como sus conocimientos en construcción ligera y tecnología de propulsión ‘e-tron’.

La distribución inteligente que el vehículo lunar hará de ‘su’ tracción total, también la optimización electrónica de alto rendimiento y, para aumentar la estabilidad y la superficie de contacto del ‘coche’, también se han ampliado las ruedas y el tamaño total del vehículo respecto al prototipo inicial.

Paralelamente, se ha reducido la ‘romana’ de 38 a 30 kilos, gracias a la combinación de materiales ligeros y a la impresión 3D en aluminio; incluso se ha sometido al vehículo a sofisticados ensayos, como el realizado en la cámara climática de Audi, donde pueden simularse las condiciones extremas del ‘clima’ lunar.

Una vez en la Luna, cuatro cámaras ‘a bordo’ ayudarán al vehículo en su orientación, también servirán para examinar objetos y tomar fotografías en formato 3D y 360º.

Uno de los mayores atractivos del recorrido lunar, será la observación de los restos de la misión «Apolo 17», que aún se encuentran en «Valle de Taurus-Littrow».

ALINA, el módulo de alunizaje, ‘pisará’ la Luna, con dos «Audi Lunar Quattro» a bordo, cerca del punto utilizado en 1972. La sonda viajará en una lanzadera semejante a un avión Falcon 9 y, además de los dos vehículos lunares, podrán incluirse equipos de investigación de otros socios de la misión, entre los que se cuentan la Agencia Espacial Estadounidense (NASA), la Agencia Espacial Europea (ESA) y Wikipedia, que fueron incorporados al proyecto en atención a su considerable interés científico.

Antes de finales de 2017, fecha prevista para el lanzamiento, el equipo técnico y científico se desplazará a Oriente Medio, para realizar una simulación, lo más ‘real’ posible, de la misión.