«Aquí te va a ir mal», le dije, y él: «Ya... voy a probar suerte en Madrid»

Aunque ZP nunca compitió directamente por la alcaldía, hubo un tiempo en el que las carreras de Mario Amilivia y José Luis Rodríguez Zapatero parecían seguir una línea paralela: más o menos la misma edad, compañeros y luego jóvenes profesores en la Universidad de León, diputados... El ahora presidente del Consejo Consultivo de Castilla y León recuerda el afecto que el actual presidente del Gobierno le ha venido dispensando, tanto en el pasado como en el momento presente. «Desde la discrepancia política charlábamos y discutíamos muchos asuntos, pero siempre con respeto y con afecto», comenta antes de calificar a Rodríguez Zapatero de «animal político»: «Tiene una vocación a prueba de bomba; además, lo ve todo desde un prisma político que lo marca todo».

Recuerda Mario Amilivia que en una ocasión, cuando su contrario era secretario de los socialistas leoneses sometido a múltiples presiones, le dijo: «José Luis, aquí te va a ir mal...». Y él le respondió: «Ya... creo que voy a probar suerte en Madrid, a ver qué tal...».