Viaje mortal a marte

La semana pasada se puso fin a la Mars500, la simulación que seis astronautas han realizado a lo largo de más de 500 días en una réplica de una nave espacial que, pese a no haber abandonado la Tierra, ha recreado las condiciones a las que se verá sometido el ser humano en un futuro viaje al Planeta Rojo. Este experimento se presenta crucial para comenzar a definir la solución a uno de los grandes escollos a los que se enfrenta la exploración marciana: la respuesta del cuerpo humano a un viaje semejante de ida y vuelta. Y esta, según los estudios que se manejan, puede ser fatal tanto en lo físico como en lo psicológico. Uno de los principales objetivos de Mars500 ha sido comprobar los cambios en el estado de ánimo y las relaciones personales entre los seis voluntarios durante un prolongado periodo de convivencia y en un espacio de reducidas dimensiones, como será una nave espacial. Así, estos astronautas se han enfrentado a la monotonía del día a día o la ausencia total de luz diurna. En una situación real, la desunión en el seno de la tripulación podría tener consecuencias catastróficas para la misión por lo que los psicólogos se afanan en buscar patrones de conducta que eviten las disensiones internas y los enfrentamientos en hábitats enjaulados. Estrés, trastorno del sueño, depresión... son solo algunos de los efectos que pueden derivarse de vivir en estas condiciones. Si el aspecto psicológico es importante tanto o más se presenta el cuidado de la salud. Lejos de la Tierra y de su campo magnético protector, los tripulantes se enfrentan a altas dosis de radiación emitidas por el Sol y a rayos cósmicos capaces de provocar un cáncer en apenas meses.