Castaño y matorral

|||| El espacio natural de Las Médulas, ubicado en la depresión de El Bierzo, se caracteriza por su clima mediterráneo, con influencia atlántica, siendo el matorral (escobas, aulagas, brezos, retamas) la formación vegetal más representativa, resultado de los incendios producidos a lo largo del tiempo. Existe también gran variedad de ecosistemas forestales, desde bosques de ribera a encinares, con dispersas manchas de alcornoque. Sin embargo, la especie dominante es el castaño, convertido en cultivo e introducido posiblemente por los romanos, cuyos frutos habrían sido utilizados para alimentar a los miles de esclavos que trabajaban en las minas. Además, la bonanza del clima ha favorecido la presencia de árboles frutales en las cercanías de los pueblos. En cuanto a la fauna, la abundancia de matorral favorece la presencia de conejo, liebre y reptiles. Los bosques de ribera albergan buen número de aves insectívoras y en el resto de las formaciones se puede mencionar la presencia de jabalí, zorro, gineta, tejón, lirón careto, azor, gavilán y la presencia esporádica de algún lobo. Además, los huecos de los viejos castaños ofrecen un hábitat idóneo para que nidifiquen carboneros o papamoscas.