La Serie 7 también renueva sus propuestas

|||| A partir de primeros de abril, los buque insignia de la Serie 7 modifican ligeramente su aspecto estético y renuevan sus mecánicas con la adopción de cinco nuevos motores (sólo se mantiene el V12 en el 760i). Los faros delanteros de xenón se ofrecerán como equipamiento de serie y opcionalmente con iluminación activa, mientras en el plano puramente estético reciben intermitentes en blanco. En la zaga se modifican también los grupos ópticos, con la adopción de nuevos pilotos (luz de freno con activación en dos fases según la intensidad de la frenada) y un también nuevo faldón zaguero. En el interior se montará un renovado sistema de navegación, mejorando el hasta ahora un tanto complicado acceso a las funciones más habituales (la de audio fundamentalmente), en tanto que los CD aceptarán el cada día más popularizado formato MP3 de música comprimida. Incluso está previsto un receptor de televisión digital terrestre. La mayor novedad de la Serie 7 se centrará en la adopción de un gasóleo (745d) con 300 caballos que entrega un alto par de 71,4 metros/kilo, capaz de acelerar de cero a cien en 6,8 segundos (frente a los 7,4 segundos actuales) y cuya cifra de consumo medio se rebaja en dos décimas. Sólo se mantiene invariable el 6 litros V12 de inyección directa de gasolina (445 CV) aunque, según informaciones, antes de que acabe la vida comercial de esta generación «7» se venderá un motor alimentado por hidrógeno. Las nuevas implantaciones mecánicas traen aparejados ciertos cambios en la técnica general de los Serie 7. Suspensiones revisadas al alza (nuevas cinemáticas y reglajes) y la posibilidad de optar por un chasis normal o deportivo (amortiguación específica y barras estabilizadoras activas). También las prestaciones de los equipos de frenado, en consonancia con las nuevas potencias de los motores. Los sugestivos Motorsport Pasado el ecuador de los setenta (1977), las drásticas preparaciones Grupo 5 conferían una espectacular fisonomía a los turismos de la Serie 3: enormes aletines, deflector frontal y «bandeja» alerón posterior transformaban la berlina 320i, trufada con las inconfundibles franjas «BMW Motorsport GmbH», en todo un auténtico coche de carreras capaz de entregar 300 caballos y de hacer las delicias de pilotos y aficionados. En dos años, 1977 y 78, sólo 28 unidades del 320 Grupo 5 conseguirían imponer su ley en cuantas carreras participaron, a la vez que, al más puro estilo «competición-cliente», Motorsport ofrecía un kit de competición a escuderías de todo el mundo, lo que permitió la presencia de multitud de preparadores y equipos privados en el prestigioso campeonato alemán de Turismos (Schnitzer sería uno de los más reputados, utilizando turbocompresor y subiendo la potencia hasta los 400 CV) a cuyo volante pudieron verse incluso pilotos de Fórmula Uno tan emblemáticos como Gilles Villeneuve o Eddie Cheever. En la década de los ochenta, el 320i participaría también profusamente en el Campeonato Europeo de Turismos Grupo 2, aunque ya la reglamentación no permitiese preparaciones tan drásticas y su aspecto fuera sensiblemente más civilizado y su motor de cuatro cilindros, estrictamente derivado de la serie, no superase los 245 caballos... suficientes para alzarse, como sus antecesores Grupo 5, con el título.