Hay 300 protegidos

|||| En 1971 se firmó en la ciudad iraní de Ramsar el Convenio de la ONU para la Conservación de los Humedales, que agrupa en la actualidad a más de 140 países y 1.200 zonas húmedas protegidas con una extensión total superior a 100 millones de hectáreas (el 12% de la superficie terrestre). España ratificó el convenio en 1982 y, en la actualidad, la aportación a la Lista de Humedales de Importancia Internacional se eleva hasta 63 (en Castilla y León, las Lagunas de Villafáfila y la Laguna de La Nava), que suman un total de 283.873 hectáreas. Por provincias, la relación está encabezada por las de Zamora (82 humedales), Palencia (46) y León (39). A continuación, se sitúan Segovia (35), Soria (31), Ávila (27) y Burgos (16), mientras que las últimas posiciones están ocupadas por las de Salamanca (12) y Valladolid (9). El uso de pesticidas y abonos químicos, la construcción de embalses, la desviación de cauces fluviales, la especulación urbanística y las explotaciones agrícolas han ido desecando y contaminando estos enclaves que, de seguir así, pueden llegar a acabar con estos «riñones del planeta» debido a la función de filtro de aguas que realizan.