Variedad de climas, de hábitats y una rica biodiversidad

La altitud de Castilla y León y las montañas que dificultan la influencia marítima han propiciado que el clima mediterráneo se haya alterado por rasgos de tipo continental. Las temperaturas son extremas con inviernos fríos mientras que los veranos son breves y suaves siendo significativa la oscilación térmica entre el día y la noche. En cuanto a las precipitaciones, existen variaciones entre la Meseta, más seca, y las montañas periféricas, donde son abundantes. Las diferencias de relieve y clima y la acción del hombre han dado lugar a hábitats típicamente mediterráneos, estepas, impresionantes cañones fluviales, bosques, valles y lagunas glaciares que conforman un mosaico de ecosistemas naturales, muchos de ellos ya desaparecidos en otras regiones de España y de Europa. Sin embargo, la paulatina disminución de los bosques ha provocado la aparición de dehesas y que la cuarta parte del territorio esté formado por matorrales. Aunque enebros y sabinas (páramos de Soria y Burgos), eran las especies arbóreas dominantes, han sido sustituidas por robles (Picos de Europa, Montaña Palentina, Sierra de Gredos), alcornoques y encinas (dehesas de Salamanca), castaños, hayas y pinos silvestres (Sierra de Guadarrama y Sistema Ibérico) y pinos piñoneros (Ávila, Segovia y Valladolid). En cuanto a la fauna, de las 635 especies de vertebrados existentes en España, más de 400 están presentes en la Comunidad, muchas de ellas amenazadas (oso pardo, lince ibérico, águila imperial ibérica, cigüeña negra, buitre negro, urogallo, o quirópteros), que convierten a Castilla y León en punto obligado de referencia para estudiosos y amantes de la naturaleza de toda Europa. Zorro, gato montés y ganado ovino abundan en la amplia llanura esteparia; el toro bravo de lidia en las dehesas salmantinas; venados, ganado bovino y osos, en las montañas del norte; las sierras del noroeste son los dominios del lobo y, por último, el Sistema Central es el hábitat del águila real y del buitre leonado.