Zapatero asegura que el desempleo ya ha tocado techo y bajará en abril

El hecho de que 20 ciudadanos de cada cien con edad y ganas de trabajar no lo consigan es una tasa «excesivamente alta», asumió ayer el presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, en el pleno del Senado. A su juicio, la cifra genera «preocupación y responsabilidad», puesto que desde «la década de los 90», en concreto desde 1997, no se conocía un porcentaje tan elevado. Al mismo tiempo se mostró convencido de que la proporción comenzará a disminuir «ligeramente» a partir de este mes de abril. Para la oposición y los sindicatos la situación es insostenible. El PP advirtió de que el empleo no se recuperará hasta que Rodríguez Zapatero abandone La Moncloa; mientras que desde CC OO y UGT se calificaba de «intenso, el deterioro del mercado laboral».

Un 20,05% de paro en el primer trimestre del 2010 supone que el total de desocupadas camina a buena velocidad hacia los cinco millones de parados, cifra descartada una y otra vez por el Gobierno. El total de desempleados a lo largo de enero, febrero y marzo llegó a 4.612.700 personas, 286.200 más que a finales de 2009, según la Encuesta de Población Activa (EPA) adelantada varios días por un despiste del Instituto Nacional de Estadística (INE). Su publicación estaba prevista para este viernes, día 30.

La EPA refleja también la destrucción de 251.700 empleos, al bajar el número de ocupados de 18.645.900 personas contabilizadas en el cuarto trimestre del 2009 a 18.394.200. Un cambio de tendencia registrado consiste en que por primera vez desde abril-mayo-junio del año pasado, la población activa -”parados y ocupados-” vuelve a crecer en datos trimestrales. Esto se interpreta como un primer paso para la recuperación. Al desaparecer parte del desánimo y los ciudadanos vuelven a buscar trabajo y a querer insertarse en el mercado laboral. El aumento engloba a 34.400 personas y el total alcanza los 23.006.900 activos.

Previsión del 19% para este año. La tasa del 20,05% supera en casi un punto la previsión media del 19% realizada por el Gobierno para el 2010. Rodríguez Zapatero ve un respiro y un «dato significativo» es que el 80% de los desempleados tenga algún tipo de cobertura. Recordó que la prioridad del Gobierno es mantener y aumentar la protección social a los parados hasta que se genere empleo neto, algo que espera «no esté lejos» y entonó el mea culpa. «Me siento responsable de la situación de los que han perdido su empleo», resaltó.

La gravedad de la situación queda patente la comparación interanual. Hace 12 meses había 602.000 parados menos y casi 700.000 ocupados más. La población activa superaba en 94.600 persona la existente ahora. El momento más bajo se registró a finales de 2009 con 23.101.500 personas.

La EPA es la única estadística válida para las comparaciones europeas. Su confección sigue las pautas de la Oficina de Estadísticas Europeas (Eurostat). España cuenta también con los datos mensuales del Servicio Público de Empleo Estatal (antiguo Inem). El día 4 saldrá el dato de abril y se prevé que haya una mínima bajada de unos 10.000 parados menos.