Portugal gobierna su territorio con 19 cámaras municipales ejecutivas
La Cámara Municipal de Portugal es el órgano ejecutivo colegial de cada uno de los municipios de Portugal, es decir, su gobierno. Sus funciones son similares a los ayuntamientos.
Las cámaras están compuestas por un presidente y por un número variable de concejales, siendo el presidente el primer nombre de la lista más votada en las elecciones autárquicas.
La Constitución portuguesa de 1976 mantiene las cámaras municipales como órganos ejecutivos y las asambleas municipales como órganos deliberativos. Los representantes de estas asambleas autárquicas son elegidas directamente y se reunen por ley cinco veces al año en sesiones ordinarias.
La segunda sesión se dedica al inventario de bienes y la quinta a la aprobación del presupuesto municipal. Todas las asambleas son abiertas al público y existe la posibilidad de que éste participe.
Se puede convocar la asamblea municipal por iniciativa del presidente de la cámara municipal, de un tercio de sus miembros e incluso a iniciativa de ciudadanos siempre que representen 30 veces el número de elementos que componen la asamblea.
Las cámaras municipales agrupan a las juntas de freguesia. En el caso concreto de la Cámara Municipal de Braganza hay un total de 49 juntas de freguesia.
Las cámaras municipales de Portugal son como pequeñas diputaciones o comarcas. De hecho, mantienen acuerdos de colaboración con diferentes territorios fronterizos españoles al mismo nivel que diputaciones y comunidades autónomas.
Es el caso del programa Interreg III para la promoción del turismo en las áreas de Azores, Madeira y Canarias con diferentes cámaras municipales o la construcción de un puente entre Braganza y Zamora sobre el río Manzanas, cuyo acuerdo se formalizó a principios del pasado mes de mayo.
Otro ejemplo son los acuerdos entre la Diputación de Salamanca y nueve cámaras municipales portuguesas para rentabilizar las oportunidades que brinda la Unión Europea a dichos acuerdos.