«La estrategia de amenaza de ETA puso el partido al límite», asegura

El expresidente del Gobierno José María Aznar afirma que la estrategia de amenaza de ETA contra el PP puso la capacidad de resistencia del partido «al límite» y para él fue una «prueba política y personal muy dura», aunque siempre estuvo seguro de perseverar en la firmeza democrática. Recuerda que asistió a todos los funerales y que su mujer le ayudó en aquellos momentos tan duros. «Ningún representante político del PP se sentía a salvo» y el objetivo de ETA era someter al Gobierno a una «presión insoportable para que doblase la rodilla y accediese a negociar», recuerda el exjefe del Gobierno.

Dice que hubo momentos especialmente dramáticos y, en concreto, se refiere al asesinato de Manuel Zamarreño, concejal del PP en Rentería, una imagen «cruel y humillante» que «destrozó la moral» de muchos cargos populares que no pudieron soportar la presión.

Dedica algunas páginas a la relación del PP con el PNV, un distanciamiento que se acentuó en los meses siguientes a 1998 y que cada vez era «más competitiva en términos políticos y electorales». Señala que «con la excusa del fracaso del Plan Ardanza», el presidente del PNV, Xabier Arzalluz, puso en marcha una estrategia de convergencia con el mundo de ETA con el objetivo de formar un frente nacionalista para avanzar hacia la «construcción nacional». El principal instrumento de esa estrategia fue la tregua que ETA declaró el 16 de septiembre de 1998, un mes antes de las elecciones. Aznar asegura que ya en mayo le habían llegado «ondas» de que algo estaba pasando en las relaciones entre el PNV y el mundo de ETA. «Insistí varias veces, pero nadie vio la envergadura de la operación que estaba en marcha», añade. «Sabíamos que el PNV no quería una ETA derrotada porque temía que debilitar al nacionalismo».