La ‘torre Eiffel’ del grupo Ciñera
Los últimos trabajadores del pozo Ibarra, en 1996.
«El Grupo Ciñera y el castillete del pozo Ibarra se levantan en terrenos que vieron las explotaciones mineras más antiguas de la cuenca a través de diversas empresas como Las Bernesgas que fundara en 1874 Sotero Rico pozo Ibarra data de 1930», según José Andrés González Pedraza, responsable del Archivo de la Hullera Vasco Leonesa.
Se trata de una construcción tipo Eiffel, que se realiza entre los años 1927 y 1930. El castillete es obra de Construcciones Juliana, de Gijón. Lleva el nombre del presidente del consejo de administración de la Vasco desde septiembre de 1930 hasta 1943, Francisco Ibarra.
Durante la guerra civil, las minas estuvieron bajo control republicano hasta 1937. El pozo, la máquina y los comprensores sufrieron importantes daños tras su voladura. Su capataz jefe, José María García Álvarez, fue asesinado durante la guerra. El castillete quedó «fuera de sus anclajes, solamente sujeto por el peso de la riostra», según el ingeniero vizcaíno Cirilo de Asla.
Fue reconstruido entre 1939 y 1944. El castillete, tal y como lo describe Pedraza, consiste en una estructura metálica de 31,5 metros de altura y 60 toneladas de peso. «Consta de una torre en forma de paralelepípedo con cuatro columnas de hierro, dividida en seis tramos que se unen por cartelas de chapa, todas ellas roblonadas y arriostradas con crucetas de ángulo».
Los viejos mineros de Ciñera, que en 1913 era un pequeño caserío al que llamaban «el barrio obrero de la mina», según documentos de la época, señalan que el valor de este castillete estriba en que «no lleva tornillos, es todo de remaches».