En 50 años sólo habrá 3 millones de menores de 10 años, la mitad que ahora

La intensidad del proceso de envejecimiento de la población española empieza a dar señales de alarma como muestra el hecho de que, dentro de 50 años, en 2064, el número de niños menores de 10 años se habrá reducido a casi la mitad, con sólo 2,9 millones frente a los 5,2 millones actuales.

En un plazo más corto, en los próximos 15 años, es decir en 2029, los datos no son mucho mejores y la reducción será de casi el 33 por ciento, con 1,6 millones de menores de 10 años menos que ahora.

Según las últimas proyecciones de población hechas por el Instituto Nacional de Estadística (INE), de mantenerse la situación demográfica actual, en los próximos años la pérdida de población se concentrará, sobre todo, en el tramo de edad entre los 30 y 49 años.

Así, el número de personas que se encuentra en ese segmento de edad se reducirá en 6,8 millones (45,3%) en cinco décadas y en 1,1 millones (28,2%) en 15.

Estadística alerta de que el actual proceso de envejecimiento de la población residente en España se ha visto acelerado por un descenso de la natalidad, y que ya no puede ser compensado por el saldo migratorio.

Y es que el aporte que la inmigración exterior ha estado haciendo a la natalidad durante el periodo de expansión económica se ha reducido en estos últimos años, desde 2008, como consecuencia de la crisis económica que ha obligado a los extranjeros a retornar a sus países de origen, o a reducir el número de hijos.

Así, en 2013 los nacimientos cayeron por quinto año consecutivo, con tan sólo 425.390 nuevos niños, un 6,4% menos que un año antes y un descenso que desde 2008 ya supera el 18%, lo que refleja el progresivo envejecimiento de la población española, que se reduce sin que se produzcan los nacimientos necesarios para que tomen el relevo y sostengan el sistema.

El descenso de los nacimientos, el menor número de hijos por mujer, el aumento de la edad media a la que éstas tienen su primer hijo y el menor número de mujeres en edad fértil, define la situación y da una amplia visión de cuál puede ser el futuro demográfico del país.

Según los datos del INE, desde 2008, cuando nacieron 519.779 niños (el máximo en 30 años), el número de nacimientos se ha reducido un 18,1%.

De hecho, el número de mujeres entre 15 y 49 años, las que se consideran en edad fértil, comenzó a reducirse en 2009 debido a la llegada a ese rango de edades de las generaciones menos numerosas, nacidas durante la crisis de natalidad de los 80 y primera mitad de los 90.

Así, en los próximos 15 años, también habrá una significativa reducción del número de niños de entre 10 y 14 años, que pasarán de los 2,3 millones actuales a 1,9 millones (327.905 menos) y a 1,4 millones dentro de cinco décadas, 864.281 menos que ahora.

En el caso de los adolescentes de entre 15 y 19 años, de los que actualmente hay 2,1 millones, el descenso será de algo más de medio millón en 50 años aunque, en los próximos 15 años, se espera que este grupo de población crezca en unos 200.000.

Por el contrario, y debido en parte al aumento de la esperanza de vida, la población se incrementará en la mitad superior de la pirámide de población, de modo que todos los grupos de edad a partir de los 70 años serán más numerosos.

En concreto, dentro de 15 años en España residirán 11,3 millones de personas mayores de 64 años, casi tres millones más que ahora (34,1% más), una cifra que se incrementará hasta los casi 16 millones (87,5%) en 50 años.

Así, dentro de cinco décadas el grupo de población más numeroso será el de entre 85 a 89 años, frente al de entre 50 a 54 de dentro de 15 años o al de 35 a 39 años actual.