Obama condecora al soldado maragato Félix Juan Vizmanos
Félix Juan Vizmanos con el uniforme de la base naval
Sirvió como soldado del ejército de Estados Unidos durante la II Guerra Mundial, nació en Cuba y era maragato. Félix Juan Vizmanos Casares, nacido en la isla caribeña el 19 de enero de 1909, era hijo de Félix Antonio Vizmanos, natural de Astorga, y Teresa Casares, oriunda de Zamora.
Huérfano de madre a los 9 años y de padre a los 15, nunca perdió la nacionalidad española. Realizó estudios de bachiller y fotografía y se graduó como agrimensor. Fue la mano derecha del dueño de la Cervecería La Tropical, Julio Blanco Herrera, y a la edad de 20 años se casa con Inés María Hernández Rodríguez con quien tiene tres hijas.
En 1943 viaja a Estados Unidos con 34 años y se une al ejército en el estado de Nueva York. En 1944 es destinado al Federal Shipbuilding and Dry Rock Company en Kearny, New Jersey, la base naval norteamericana desde la que partían los submarinos y destructores en las operaciones de la II Guerra Mundial de este país aliado contra Hitler. Según los documentos que ha recopilado su nieto José Alberto Jiménez Vizmanos en los archivos oficiales, se mantivo en este puesto hasta diciembre de 1945.
El aval del ejército fue decisivo para que el soldado maragato consiguiera la ciudadanía americana el 14 de febrero de 1945. Se quedó en el país y falleció, víctima del cáncer, en 1968 a los 59 años de edad. Está enterrado en el cementerio de New Jersey, que lleva el nombre del padre de la independencia de Estados Unidos, George Washington Memorial Park.
La familia cubana de Félix Juan Vizmanos desconoce su misión en la base naval. Debió ser secreta puesto que durante ese tiempo no tuvo contacto con la familia, a la que sólo le llegaba el cheque. Cuando terminó sus servicios reanudó la relación. Pero tiene motivos para sentir orgullo de su labor. Un certificado rubricado con la firma por el presidente actual, Barack Obama, ensalza su entrega al servicio de la nación: «Los Estados Unidos de América honran la memoria de Félix J. Vizmanos Casares. Este certificado es otorgado por una nación agradecida, en reconocimiento de la consagración devota y desinteresada a los servicios de nuestro país en las Fuerzas Armadas de los Estados Unidos». Además, el departamento de Defensa le entregó la Medalla de la Victoria de la II Guerra Mundial y el Botón de Servicio Honorable del Ejército de Estados Unidos.
«Como español de origen mi abuelo, descendiente de León y Zamora, en su carácter de defensor de la paz y la libertad no pertenece solamente a nuestra familia en Cuba, Félix Juan Vizmanos debe ser recordado como hijo ilustre de lo más noble del pueblo español», apunta su nieto José Alberto.
Certificado de honor firmado por el presidente Barak Obama