Bush defiende la buena marcha de la lucha, aunque admite que es «feroz»

Medios de prensa, pero también mandos militares como el general William Wallace, jefe del V Cuerpo de Ejército de EE.UU., criticaron en los últimos días que el Pentágono no tuviera en cuenta que los iraquíes podían plantear una guerra de guerrillas que ha frenado el avance. La batalla que han planteado unidades de los fedayín y la Guardia Republicana en el sur del país, donde EE.UU. esperaba recibir el apoyo incondicional de la población, ha hecho replantear los planes a los mandos militares del Pentágono, que han frenado el avance. Oficialmente se trata de «una pausa operativa» para asegurar las vías de comunicación entre las tropas y las líneas de suministro entre la retaguardia y la primera línea del frente, pero diversas fuentes apuntan a un cambio global de estrategia. El secretario de Defensa, Donald Rumsfeld, rechazó el viernes un cambio en el curso a seguir y achacó las dudas al «cambiante estado de ánimo» de los medios de comunicación estadounidenses. Para Rumsfeld, la guerra se está desarrollando según lo previsto, y si se produce una impresión distinta es porque «el masivo volumen de información en televisión (...) puede producir desorientación». Pese a la «pausa operativa», la cadena de televisión CNN informó ayer de que se produjeron intensos combates entre fuerzas estadounidenses e iraquíes en las inmediaciones de Nasiriya, a 300 kilómetros al sureste de Bagdad. Previamente, el Pentágono informó de que tropas de la 82 División Aerotransportada del ejército habían sido desplegadas en esa ciudad para garantizar la seguridad de las líneas de suministro. Pese a que Nasiriya está a más de 200 kilómetros de donde EEUU sitúa el frente de batalla, un anillo de unos 80 kilómetros en torno a Bagdad, el presidente Bush aseguró en su discurso que «las tropas de la coalición siguen manteniendo una avance sostenido». Bush, que mantuvo ayer una videoconferencia con su «gabinete de guerra», atribuyó de manera indirecta la respuesta encontrada por las tropas aliadas a «la naturaleza cruel de un régimen moribundo». Durante los últimos días, diversos responsables de la administración estadounidense han asegurado que los iraquíes luchan en muchos casos por las amenazas ejercidas contra ellos y sus familias, y por el temor a ser ejecutados si se niegan a combatir.