El Gobierno asegura que sólo ha vendido material civil a Venezuela

El Gobierno salió al paso de las críticas suscitadas por la venta a Venezuela de 12 aviones militares de transporte y vigilancia, cuatro corbetas, tres buques y cuatro lanchas patrulleras. Aseguró que se trata de material de uso civil «no ofensivo» e incluso que no descarta hacer una operación similar con Colombia si así lo plantea el presidente Álvaro Uribe, con quien José Luis Rodríguez Zapatero se entrevistará el jueves en Bogotá. «No se trata de armas ofensivas sino de material de uso civil», afirmaron fuentes de La Moncloa para explicar la operación que cerrará por el presidente del Gobierno este miércoles en Caracas. Las informaciones gubernamentales precisaron que las patrulleras son embarcaciones destinadas al control de las aguas territoriales y los aviones admiten transporte de doble uso, tanto para civiles como para militares. La Moncloa recordó, además, que el momento en que se desarrolló la venta al Gobierno de Hugo Chávez coincide con la aproximación de posiciones entre Venezuela y Colombia. En este sentido, las fuentes informantes señalaron que Rodríguez Zapatero suspendió la venta de carros de combate a Uribe, comprometida por el Gobierno del PP, porque se iba a producir en un marco de alta tensión casi prebélica entre los dos países vecinos. «Hubo que interrumpir la operación porque se daba en un contexto de alta tensión y se trata de material ofensivo», señalaron las fuentes citadas, que admitieron la posibilidad de conceder a Colombia un trato igual al que ahora recibió Venezuela. «No hay inconveniente para atender encargos similares si los hubiera por parte del gobierno colombiano», añadió el mismo portavoz quien señaló que ahora «hay una situación de deshielo y estamos hablando de un equipamiento que no es de combate». El Ministerio de Defensa, a su vez, negó tener constancia de planes para vender armamento o material de uso militar a Colombia. Un portavoz de este departamento señaló que con Colombia existe un convenio de cooperación similar al que hay con otros países sudamericanos como Brasil, que, de momento, se ha materializado en un programa de formación para militares colombianos en desminado humanitario y en la cesión de dos aviones de transporte medicalizados, que se efectuó tras la cancelación por el Gobierno de Rodríguez Zapatero de un acuerdo para la venta de carros de combate a ese país suscrito por el Ejecutivo de Aznar en los últimos meses de su mandato. Preocupación El Gobierno negó, por otra parte, la existencia de quejas de la embajada de Estados Unidos por la venta de barcos y aviones a Venezuela. El agregado para asuntos políticos de la legación diplomática norteamericana, John Law, aseguró, sin embargo, que transmitieron su «preocupación» a La Moncloa y el Ministerio de Asuntos Exteriores. El diplomático confirmó este martes que la embajada expresó hace unos días al Ejecutivo la «preocupación» de la administración de George W. Bush por la venta de material militar a Venezuela y, en línea con lo expresado por la secretaria de Estado Condoleeza Rice, por «el estado de la democracia en Venezuela».