La inmigración tira de la natalidad

Ocho de cada cien niños y niñas de los 3.329 nacidos en León en el 2004 fueron de madre extranjera. Aunque la incidencia de la fertilidad de las inmigrantes en la provincia es cinco puntos inferior a la media nacional, León ya empieza a beneficiarse demográficamente de la llegada de población inmigrante joven. La inmigración es, según el Instituto Nacional de Estadística (INE), la principal causa del incremento total de nacimientos durante el año pasado en España y, también, de los primeros síntomas de recuperación demográfica que se aprecian en León desde mediados de los años 80. La tasa de fertilidad de las mujeres extranjeras no ha dejado de aumentar en la provincia en los últimos tres años. Así, si en el 2001 nacieron en la provincia un total de 128 niños y niñas de madre extranjera, el año pasado fueron más de 260 sobre los 3.329 nacimientos registrados en la provincia. Asimismo, entre el 2003 y el 2004 el incremento de la tasa de fertilidad de las inmigrantes en la provincia leonesa fue de más de un punto, al pasar la tasa de nacimientos de madre extranjera de 7,12% a 8,25%, según los datos provisionales del INE. El leve incremento de la natalidad en León -73 nacidos más que el año anterior- unido al descenso de la mortalidad -fallecieron 97 personas menos en la provincia- han mejorado la tasa de crecimiento vegetativo en León que, no obstante, sigue siendo de las más negativas de España, con 4,45 más muertes que nacimientos por mil habitantes. León es la quinta provincia con un crecimiento vegetativo negativo después de Lugo, Orense, Asturias y Zamora que arrojan diferencias entre mortalidad y natalidad aún más elevadas. Ninguna provincia de Castilla presenta saldo vegetativo positivo, ni siquiera Valladolid que tiene las diferencias más cortas entra natalidad y mortalidad por mil habitantes. Pero después de dieciseis años de crecimiento del saldo vegetativo negativo, es decir, de aumento de la distancia entre mortalidad y natalidad, en el 2004 se produce por primera vez un pequeño descenso de este fenómeno demográfico en la provincia de León, con 11,31 muertes registradas por cada millar de habitantes. Parece que en el 2003 se tocó techo en cuanto a tasa de mortalidad al alcanzarse el rango más elevado por mil habitantes: 11,49. A su vez, la tasa de natalidad ha ido creciendo muy discretamente desde el año 2000, año en que se alcanzaron los 6,50 nacimientos por cada mil habitantes; en el 2002 fueron 6,53 y en el 2003 se alcanzaron los 6,70 nacidos por millar de ciudadanos leoneses. Con relación al total de nacimientos los de madre extranjera supusieron en España el año pasado el 13,7% del total, frente al 12,5% del 2003 y el 10,1% del 2002. Las mujeres extranjeras que más hijos tuvieron en España fueron las marroquíes (20,5%), seguidas de las ecuatorianas (17,8%) y las colombianas y rumanas (con un 7,9% de los hijos de madres extranjeras respectivamente). Las ecuatorianas son el colectivo más numeroso de mujeres extranjeras.