León ha perdido la mitad de su peso demográfico en el país en cien años

En el año 1900, León tenía un peso demográfico de entre el 3% y el 4% del país. Hoy, se encuentra entre el 1% y el 2%. Se da la circunstancia de que hace más de cien años los tamaños de las provincias era más homogéneo, variable que puede explicar, junto a la sangría poblacional, el desierto demográfico de la provincia leonesa a principios del siglo XXI. El estudio explica que las décadas de los sesenta y setenta son las de las grandes migraciones interiores. Las provincias rurales pierden porcentajes muy elevados de su población joven, aunque las cifras totales no puedan compararse con las que ganan las provincias de recepción. El resultado es que, porcentualmente, las estructuras demográficas de nueve provincias pierde más del 6% de los jóvenes que tenían veinte años antes (León, Zamora, Palencia, Ávila, Soria, Burgos, Salamanca, Segovia y Cáceres). Entre 1981 y el 2001 se produce una crisis de la fecundidad que afecta a la natalidad. Los grupos de edades más jóvenes empiezan a perder peso hasta el punto de ser, en muchos casos, menos de la mitad de las que se podían registrar veinte años antes y, por supuesto, muy inferiores a las que se podían ver a principios del siglo XX. Lo mismo sucede con los rangos de 65 y más años, insignificantes en los inicios del siglo XX y con un peso decisivo a finales del siglo. Si hace cien años la proporción de personas mayores era de un 4,67% de los ciudadanos, en el último censo ya significaban el 16,92%, lo que deja claro el proceso de envejecimiento sin retorno a medio plazo. Se trata de un envejecimiento «que se deja notar con especial fuerza en León».