El 2008 cerró con un desfase de 16.396 ocupados leoneses más que afiliados a la Seguridad Social

león

El desfase es enorme y la explicación, compleja. La Encuesta de Población Activa (EPA) cerró el ejercicio 2008 con 190.500 personas ocupadas, según los datos del Instituto Nacional de Estadística, encargado de realizar esta fuente. Sin embargo, la afiliación a la Tesorería General de la Seguridad Social era el día 31 de diciembre del 2008 de 174.104 ocupados, por lo que la diferencia es de 16.396 personas, un desajuste que llama la atención tanto a patronal como a sindicatos, que no descartan que la crisis ponga al descubierto en el futuro un fuerte aumento de la economía sumergida. No obstante, ninguna de las fuentes consultadas se atreve a vincular directamente este notable desarreglo a un repunte de la economía irregular -"aquellos que cobran o pagan de la caja B -" provocado por la actual situación de regresión económica, aunque a todos les resulte «sorprendente» la enorme discordancia entre ambas estadísticas.

Los datos ofrecidos por la Seguridad Social indican que el número de cotizantes al sistema público de protección social empieza a caer en León, incluso entre la población extranjera, especialmente vigorosa durante los últimos años como promotores de negocios propios. En consonancia, la EPA muestra un comportamiento más templado del mercado de trabajo, aunque refleja una caída brutal de la ocupación a partir del mes de agosto, cuando había en torno a 24.000 parados frente a los 30.000 del pasado diciembre.

Preguntas sin respuesta

¿Qué podría significar entonces este desajuste de cifras y qué lo ocasiona? Entre ambas fuentes estadísticas hay una diferencia de nada menos que 16.396 trabajadores que sí se tienen en cuenta para calcular el Producto Interior Bruto (PIB), pero que no aparecen en los papeles de la Tesorería. ¿Esa cifra refleja el empleo sumergido?

Una de las respuestas podría estar en un probable aumento del pluriempleo, aunque el profesor Juan Carlos Rodríguez Caballero, del departamento de Fundamentos del Análisis Económico de la Universidad de Valladolid, en una reciente publicación del Ministerio de Trabajo, considera que en la práctica esta situación no afecta a más del 3% de los afiliados a la Seguridad Social, por lo que no es una razón concluyente. Como tampoco llegan a serlo las opiniones de los agentes económicos y sociales de la provincia.

La patronal

El presidente del Círculo Empresarial Leonés (CEL), Domingo Fuertes, explicó que «se produce una diferencia de 40 días en la elaboración de una y otra fuente estadística». Sin embargo, la evolución del mercado laboral en la provincia durante ese periodo tampoco explicaría tal incoherencia, puesto que la oscilación de las afiliaciones el último día de un mes respecto a la media del último trimestre puede variar entre 3.000 y 4.000 personas, como ocurrió en el mes de diciembre. Al margen de la desconexión en estas cifras, Domingo Fuertes admitió que «la economía sumergida ha existido siempre porque siempre ha existido el mal empresario» y recordó cómo el sector textil fue durante años un importante motor económico en muchas zonas rurales.

El textil en casa

«Siempre ha habido grupos o cooperativas de mujeres en pueblos, caso de Sabero y Cistierna» en la época de la reconversión minera, recordó en esta ocasión el secretario provincial de CC.OO., José Ignacio Fernández. «Es verdad que en tiempos de crisis crece la economía sumergida», pero tampoco quiso vincular esta afirmación con el desfase de la ocupación dependiendo de la estadística que se lea. «Las estadísticas no atienden a lo sumergido», subrayó. Tras el textil, otro de los sectores donde mayor clandestinidad se concentra es, en su opinión, en el de las subcontratas. «Ese mundo es un huerto de economía sumergida porque la cadena no se rompe nunca y busca un eslabón más allá, hasta llegar a lo clandestino». «La construcción está tan baja que no sabemos, pero también fue un centro para este tipo de economía, llevando la subcontratación hasta el límite».

Según le consta a esta fuerza sindical, las tareas agrícolas encomendadas a inmigrantes, como el pastoreo, la recolección o las granjas, han sido durante el último decenio yacimientos para albergar este tipo de prácticas.

También con el paro

Por su parte, el secretario provincial de UGT, Arturo Fernández, ha sido uno de los primeros en poner la voz de alarma sobre el desfase de las estadísticas y sus posibles implicaciones en la evolución del mercado laboral de la provincia. En los últimos días ha estado revisando los datos del paro relativos al mes de enero y detectó también un desfase de casi 10.000 desempleados entre una y otra estadística. Desde su punto de vista, asegura que si a los datos de población trabajadora de la EPA se le descuentan los desempleados y las jubilaciones anticipadas resulta una cifra similar al desfase de 16.000 personas respecto a las tablas de la Seguridad Social, lo que en su opinión podría explicar esta situación. «De otra manera no encuentro otra explicación».

«En este momento de crisis sería peligroso que el trabajador clandestino tuviera mayor relieve. Me parece algo preocupante porque hay mucha gente necesitada en estos momentos. Siempre ha habido trabajadores que han hecho esto, pero no tengo constancia de que sea algo muy extendido en León».