Un baño en tierras fértiles

S e encuentra, en su margen derecha, a la altura de Palanquinos con el Bernesga y se funden en un solo río bajo el puente de hierro que permite el paso de Vega de Infanzones a Palanquinos. Una estructura cuyos orígenes datan de 1863 aunque se ha restaurado en la última década. Se acuerda el Esla de otro puente a la altura de Ardón, con el que discutió tiempo atrás y que hoy, cansado de hablar con él, se ha desmoronado. Un puente romano de gran belleza espía las aguas del Esta desde el arroyo del Reguero. A partir de Cabreros del Río, su importancia es aún mayor para dar vida a los cultivos que bañan sus márgenes y que son el sustento de muchas economías de la zona. A continuación, el río Esla se encuentra con un obstáculo, la presa de Benamariel, fruto de enojo para muchos pero gracias a la cual se desvían sus aguas al canal del Esla para regar una fértil vega de la que proceden los pimientos de Fresno de la Vega, además de otros productos de gran calidad como tomates, habas verdes, calabacines, pepinos, berenjenas o lechugas. Cerca de Villamañán se entretiene formando numerosos meandros. Reanuda su viaje y recuerda el castillo de Valencia de Don Juan con sus almenas dibujadas en sus aguas. Un largo puente permite el paso entre Coyanza y Villamañán y en su paseo hacia el sur saluda a otras localidades como San Millán de los Caballeros, Castrofuerte, Algadefe o Villaquejida. Toral de los Guzmanes y sus botijos atestiguan la importancia que ha tenido el río Esla para la prosperidad de estas zonas. Hacia el sur de la provincia, el Esla se encuentra con Cimanes de la Vega y Villafer, dónde transcurre bajo un puente de metal que permite el paso hacia Campazas y Valderas. Aquí se detendrá el Esla para observar la ermita de Nuestra Señora de la Vega, llegar a Bariones y Lordemanos y comenzar su camino hasta tierras zamoranas. Esta ruta ha sido diseña por el grupo de acción local Poeda y se puede obtener más información en www.poeda.net. El río Esla nace en la localidad de Maraña y tras recorrer 288 kilómetros desemboca en la margen derecha del río Duero, en la localidad zamorana de Villalcampo. La aportación media en régimen natural es de 5.040 kilómetros cúbicos al año.