Fruta de terciopelo

No es un cultivo habitual de la agricultura leonesa pero su sabor es excepcional fruto de la tierra de la que se obtiene y ya se ha convertido en un producto internacional.

Así, la generosidad de las tierras del Teleno da como resultado una materia prima de primera calidad que ha sabido aprovechar la cooperativa Productos Agrarios Montañas del Teleno: la frambuesa.

Es una fruta que aporta una cantidad destacable de fibra, que mejora el tránsito intestinal, constituye una buena fuente de vitamina C, ácido cítrico y ácido elágico, flavonoides y folatos así como minerales como el potasio, el magnesio y el calcio. De sus excelentes propiedades saben mucho en esta cooperativa que nació en 1999 y de la que forman parte 32 socios aunque, doce años después, sólo seis de ellos se dedican a su cultivo y, por lo tanto, mantienen la actividad.

Así lo explica el secretario de la cooperativa Productos Agrarios Montañas del Teleno, Manuel Martínez de la Iglesia. Recuerda cómo al principio tan sólo se vendía la producción obtenida congelada y destinada a la industria. Sin embargo, desde el 2004 también venden el producto fresco. Aunque llegaron a producir 100.000 kilos de frambuesa, esta cifra se ha reducido a los 10.000 kilos debido a la no actividad de buena parte de los socios. La superficie dedicada al cultivo de frambuesa es de 40.000 metros cuadrados al abrigo de los montes del Teleno. Se trata de una fruta cultivada de forma totalmente artesanal y con sello ecológico. Las más maduras se utilizan también para hacer vinagre y licor de frambuesa, ambos productos de extraordinaria calidad que se pueden encontrar en las tiendas de productos de León y también en el ecomercado .

Producción ecológica. Una producción ecológica que se consigue con un escaso uso de maquinaria y requiere la utilización de abonos orgánicos maduros, abonos minerales procedentes de roca molida o cernada y cenizas producidas en la combustión de las calderas de biomasa. Todo ello hace que los productos obtenidos destaquen por su calidad, su sabor, olor y presencia naturales.

Productos Agrarios Montañas del Teleno son los únicos que se dedican al cultivo de la frambuesa en León. Algo parecido ocurre con los espárragos trigueros que producen «en poca cantidad pero con gran calidad», recalca Manuel Martínez.

Además, esta cooperativa con sede en Priaranza de la Valduerna es la primera del mundo que lanzó al mercado el vinagre de saúco y también elaboran un exquisito licor de nuez.

Sus productos han recorrido medio mundo: Barcelona, Madrid, Francia, Alemania... Y ahora están en negociaciones para exportar a Suiza.