la virgen

Llegan los peregrinos y viajeros a la Virgen del Camino deslumbrados por la majestuosidad de la Pulchra — y sus húmedos barrios— sin advertir aún que la patrona de la región leonesa aguarda silenciosa en el interior de una vanguardista basílica construida entre 1957 y 1961.

Bajo la protección de los dominicos, el templo se antoja imprescindible para quienes peregrinan rumbo a Compostela y también para los amantes del arte catalán, que encontrarán en su fachada principal auténticas joyas esculpidas por Josep María Subirachs y Albert Ràfols Casamada. El primero es autor de las famosas figuras de los apóstoles, la Virgen, así como de cuatro puertas realizadas en bronce, un altar exterior y diversos elementos como el sagrario o la pila bautismal. Por su parte, el poeta y pintor barcelonés se encargó de crear las vidrieras que decoran el exterior.

Un arte modernista catalán que junto al de Gaudí, atrae cada año a numerosos turistas hasta la provincia leonesa.

Tanto la basílica como su entorno son testigos habituales de romerías y fiestas que recogen el ADN leonés, como la de San Froilán, que engalana la localidad de carros y pendones cada 5 de octubre.

A Santiago conduce la principal ruta que cruza el municipio, aunque no es la única. Desde la Virgen comienza la conocida como Ruta de Montejos del Camino, que discurre por el paraje del arroyo del Truebano sobre un camino tradicional. El paseo concluye a la puerta de la Iglesia San Martín, en la que puede visitarse un retablo, un altar y artesonado que datan del siglo XII.

Otra alternativa para los amantes del senderismo o la bicicleta es desviarse hasta Valverde, San Miguel y Robledo. Discurre paralela a la Nacional 120, utilizando parte del Camino de Santiago Francés. Entre los secretos que esperan a ser descubiertos destacan la Iglesia de San Vicente —en Valverde—, las ruinas de un antiguo hospital de peregrinos —en San Miguel— o la plaza mayor de Robledo de la Valdoncina.

La tercera y última ruta alternativa que parte de la Virgen es la que conduce hasta las localidades de Fresno del Camino, Oncina y La Aldea. A través de un sendero —a ratos natural y otros con asfalto— el viajero se topará en un primer momento con la iglesia parroquial, los restos de un convento de las Carbajalas o el paraje de El Val.

Tradición, cultura, las huellas del Camino de Santiago y sobre todo un entorno poblado de historia confluyen desde la Virgen hacia el resto de pueblos que conforman el Municipio de Valverde de la Virgen, situado a escasos 5 kilómetros de la capital y cuyos principales enlaces llevan hasta Asturias, Galicia y Madrid.

Otro de los sellos que les ha colocado en el mapa nacional e internacional es el vanguardista campo de golf que se asienta en San Miguel del Camino, paso habitual de grandes deportistas y nuevos aprendices. Sus 18 hoyos y unas amplias instalaciones lo han convertido en uno de los más prestigiosos del noroeste español.