Marcelino Cuevas
AVE César
Ese, tan romano, es el lema del nuevo restaurante que Francisco Javier González Geijo acaba de inaugurar en el centro de León. Abre sus puertas para ofrecer alta cocina en un ambiente refinado. Su creador estuvo durante 20 años al frente del comedor del hotel Alfonso V. Consiguió ser uno de los maîtres de referencia en la hostelería leonesa..
BRUNO MORENO
Ha querido revivir la exquisita idea del Alfonso V muy cerca, en el número 5 de la calle de Ramón y Cajal, apenas a cien metros de distancia. Para ello ha renovado el local que fuera del viejo San Froilán, cuyos fogones de apagaron después de más treinta años de historia. Y con el local completamente renovado y modernizado, se dedicó a buscar un cocinero de categoría, alguien capaz de poner en marcha la exquisita coquinaria del nuevo Ave.
El elegido, Roberto Asensio Álvarez, tiene tras de sí una carrera fastuosa, ha trabajado en las cocinas del Hostal de San Marcos, el Vivaldi de Carlos D. Cidón, el restaurante de Javi Barandal y con el mítico Quique da Costa, en Denia.
«Mi último trabajo en España fue hace siete años —explica el cocinero— después he viajado por los Estados Unidos, Francia e Italia, para conocer de primera mano la cocina internacional. Mi intención en este nuevo restaurante es crear platos que estén buenos, que llenen de satisfacción a los clientes por la calidad de los productos, por su elaboración sin mistificaciones… siempre procurando que su principal atractivo sean los sabores y aromas pero sin descuidar nunca la presentación, porque también es importante que los platos entren por los ojos de los clientes».
En el Ave se hace cocina de mercado en su máxima expresión. «Nuestra labor más importante —dice Francisco Javier— es la de buscar las mejores materias primas. Tenemos que estar muy pendientes de las lonjas del norte de España pues desde allí recibiremos cada día los mejores pescados y mariscos. Serán siempre salvajes, nunca entrarán en nuestra cocina productos de piscifactoría. Y lo mismo sucederá con las carnes. Pero queremos que quede claro que vamos a tener una especial atención con los pescados, pues creemos que en León no hay demasiados sitios donde degustarlos».
El dueño de este flamante restaurante es un gran especialista en vinos, por eso su bodega está comenzando a ser espectacular. «Ahora mismo tenemos algo más de sesenta referencias muy escogidas, pero pronto serán muchas más. Quiero que todo el mundo pueda encontrar en el Ave, su vino favorito».
Es curioso el nombre que Francisco Javier ha puesto a su restaurante, perro él lo explica en pocas palabras. «El ‘Ave Cesar’ era un saludo del máximo respeto y yo pretendo que ese sea nuestro emblema, queremos tener el máximo respeto con nuestros clientes y también con las materias primas que vamos a cocinar. Queremos distinguirnos por eso, por el respeto».
En el Ave tienen una extensa carta con platos muy elaborados «pero en los que las salsas y otros elementos no enmascaran nunca los productos. Y vamos a buscar siempre que todo esté en su punto justo». El precio de comer a la carta se acercará a los cuarenta o cuarenta y cinco euros, y tendrán un menú degustación que girará en torno a los 25 o 30 euros.