león tira la caña

L eón comienza a saber como pocos lo que es ‘tirar la caña’ y pescar al pez más gordo. Si hace apenas un año era Daniel Giganto, del restaurante Amancio de la capital, el que se hacía con el primer premio del Campeonato Nacional de Tiraje de Cerveza Estrella Galicia, ahora son Alfonso Martínez, del café bar La Ferretería de Benavides de Órbigo, y Pablo Librán, del restaurante cervecería El Casino de Villafranca del Bierzo, quienes se acaban de proclamar como mejores tiradores de cerveza de Castilla y León. Un certamen que acogió el pasado lunes el hostal San Marcos, en el cual se impusieron a otros 28 participantes llegados de toda la comunidad autónoma y que les sirve ahora como pasaporte de lujo al campeonato nacional previsto para mediados del mes de abril en Madrid.

«Ahora voy a por todas», coinciden en decir ambos hosteleros leoneses que, más allá del premio en metálico (en el regional fueron 600 euros para Alfonso y 400 para Pablo más su peso en cerveza), lo que realmente les motiva es empaparse de un arte que todo consumidor valora pero que no muchos profesionales del sector saben desempeñar. Y es que aunque en sí parece simple, poner una caña conlleva una serie de requisitos que no siempre se tiene en cuenta. Mojar la copa, servirla con la inclinación adecuada o cuidar la presentación son algunas de las pautas que la organización de este campeonato tuvo en cuanto a la hora decantarse por ambos leoneses.

«Tuve nervios en la primera fase», confiesa a este periódico Alfonso, un joven de 34 años con amplia experiencia en la hostelería y también en el sector de los muebles, su otra gran pasión. Desde 2013 -en una segunda etapa- regenta La Ferretería con su hermano César. Tras superar las dos primeras eliminatorias, se plantó en la final junto a los otros cuatro mejores tiradores de cañas de Castilla y León. «Recuerdo que me temblaban las manos mucho, lo pasé fatal, pero a medida que pasaba rondas cogí más y más confianza». Y pese a que «no esperaba ganar», el jurado le eligió como el que mejor tirador de dos cañas y un botellín en apenas un minuto y 20 segundos.

Dicen las buenas lenguas que en su bar se sirven algunas de las mejores tapas de Benavides y que Alfonso siempre se ha preocupado por ofrecer distinción a sus clientes. De ahí su afán por aprender a tirar cañas como Dios manda. «El mundo de la cerveza me apasiona y también el trato con la gente». Nunca pensó en presentarse a un evento como éste, fue el delegado de zona de Estrella Galicia quien le animó. Así fue como Alfonso llegó, vio y venció. «¿Campeón de España?, por qué no. Lo cierto es que tengo confianza y muchos ánimos», insiste.

Algo similar le ocurre a Pablo Librán, tres años más joven que Alfonso. En su caso, se plantó en el certamen regional por «mera curiosidad», para perfeccionar su técnica aprendiendo del resto de participantes. «He de agradecer el apoyo de mis jefes Luis Mi y Coque, porque sin ellos jamás habría podido acudir». Encargado del restaurante Casino, ya se aficionó a esto de tirar cañas con apenas 16 años, cuando cursaba sus estudios en La Coruña, pero se convirtió en todo un experto en el bar que regentó durante cinco años en Villafranca.

«Me gusta y valoro una caña bien servida», y reconozco que «no es fácil lograrlo», subraya. Del certamen le sorprendió el gran nivel de los compañeros y una vez en la gran final nacional no esconde que le «encantaría ganar».

El objetivo del campeonato es promover la cultura cervecera y reconocer la labor de los baristas como un eslabón fundamental en la cadena de distribución de los productos de Estrella Galicia. La profesionalidad en el servicio de los establecimientos hosteleros es fundamental para ofrecer a los consumidores finales todas las posibilidades que ofrece la cerveza.

Tanto Alfonso como Pablo están listos para suceder en el trono a otro paisano. La cita, mediados de abril en el Salón de Gourmets de Madrid.