Miami salvaje
Miami es mucho más que una ciudad con fascinantes playas y una vibrante vida nocturna. El entorno natural de esta urbe estadounidense, situada en el sureste de Florida alrededor del río Miami, entre el humedal subtropical de los Everglades y el océano Atlántico, ofrece al viajero un escenario salvaje ideal para vivir experiencias aventureras.
A ntes de convertirse en el paraíso de las fiestas, Miami era un verdadero paraíso ambiental, y eso poco ha cambiado, ya que sus hábitats naturales se han conservado de una manera increíble, aseguran a Efe desde The Greater Miami Convention & Visitors Bureau, (GMCVB), oficina para convenciones y visitantes del Gran Miami. Una de las joyas naturales miamenses es el Parque Nacional de los Everglades (http://www.nps.gov/ever/espanol/index.htm) , un paraíso verde de más de 688.000 hectáreas donde hace más de 15.000 años vivieron grandes tribus nativas de los EE.UU. y que se ha convertido en el hogar de un ecosistema inigualable, con especies raras y en peligro de extinción, de acuerdo al GMCVB.
Visitarlo puede incluir un viaje en hidrodeslizador, un tour de dos horas en tranvía, una lección de historia, una excursión en kayak o una canoa para observar la diversidad de flora y fauna o un almuerzo con platos típicos de esta zona, designada Patrimonio de la Humanidad, según el GMCVB.
Hay mil y una opciones para conocer un pedacito de la única zona selvática subtropical en América del Norte y el único lugar donde coexisten cocodrilos y caimanes, donde el viajero puede descubrir también garzas, estorninos, tortugas, mapaches y otros muchos animales.
El otro tesoro natural del Miami salvaje es el Parque Nacional Key Biscayne (http://www.nps.gov/bisc/espanol/index.htm) , con sus playas de arena dorada que, según el National Park Service (NPS) estadounidense, protege una singular combinación de aguas de color aguamarina, islas de color esmeralda y arrecifes de coral adornados de peces.
En el también llamado Cayo Vizcaíno, donde existen rastros de 10.000 años de historia humana, desde piratas y naufragios hasta productores de piña, se puede hacer esnórquel y recorridos en bote, acampar, observar los animales salvajes o simplemente relajarse en una mecedora a contemplar la bahía. Tiene cuatro ecosistemas principales: una hilera estrecha de manglar a lo largo de la costa continental; la extensión sur de la bahía Biscayne, las islas del extremo septentrional de los cayos de Florida; y el comienzo del tercer arrecife de coral más grande del mundo.
El clima en la zona es suave y atemperado a lo largo del año, por lo que siempre es una buena idea disfrutar de la ciudad al aire libre.
En la temporada de invierno la ciudad recibe un mayor número de visitantes, que con frecuencia buscan en el clima tropical de la zona el remedio a sus fríos inviernos. Ésta es también la mejor época para conocer los Everglades. Entre los meses de diciembre a abril las temperaturas todavía no son tan altas y se puede disfrutar de este Parque Nacional sin preocuparse demasiado por los mosquitos.
En cambio, si se quiere descubrir el Biscayne Natural Park conviene hacerlo cuando las temperaturas son un poco más elevadas y nos invitan a pasar tiempo en la playa.
Los meses de mayo a junio y los de octubre o noviembre pueden ser momentos ideales para acerarse a este parque donde la mayor parte de superficie protegida (hasta el 95 por ciento) se encuentra bajo el agua.
Para aprovechar al máximo el lado más salvaje de Miami, se aconseja llevar un buen calzado y ropa cómoda. Quizá lo mejor antes de empezar el recorrido es visitar los puntos de información, como el Main Visitors Center en la entrada sudeste de Everglades National Park, o el Dante Fascell Visitors Center, en el Biscayne National Park, donde de noviembre a abril los visitantes pueden disfrutar de tours, paseos en kayak o salidas para practicar esnórquel.
Los amantes de las emociones fuertes, que viajen en grupo, con la pareja o solos, podrán vivir experiencias únicas como las de acampar y pasar la noche en plataformas solamente accesibles por agua situadas entre caimanes en los Everglades. Quienes viajen con niños pueden disfrutar de muchas otras actividades pensadas para ellos como paseos en bici por estos espacios naturales, excursiones en los divertidos airboats o participar en programas educacionales en Key Biscayne para conocer mejor a las tortugas marinas.
Y los que no les gusta demasiado el deporte pueden descubrir los Everglades con un tour en autobús. Los amantes del submarinismo y los deportes acuáticos les volverán locos las aguas turquesas de Key Biscayne y su arrecife de coral único en Estados Unidos.
Hay dos cosas que hacen que los Everglades sean inolvidables: visitar la Everglades Alligator Farm, con más de 2.000 caimanes, donde organizan excursiones y espectáculos con varios reptiles, y hacer el Everglades Backwater Tour de Dragonfly Expeditions, una excursión de un día por el parque que ha sido calificada como uno de los mejores eco-tours del mundo.
Y si se visita el Key Biscayne no hay que perderse el Bill Baggs Cape Florida State Park, calificada como una de las diez mejores playas de toda América, y por supuesto, tampoco hay que olvidarse de bucear.