La recomendación de.. Martín Manceñido Fuertes, Presidente de la Asociación Cultural y Medioambiental ‘Cauce Histórico Presa Cerrajera’
El río órbigo y la presa cerrajera
Norberto
En alguna ocasión, y no será la última, estas páginas han recogido la sugerencia de conocer la zona del Órbigo, un río que nace del abrazo del Luna y Omaña en la localidad de Secarejo y recorre como tal otros 95 km hasta depositar sus aguas en el Esla por debajo de Benavente.
En realidad el Órbigo genera una cuenca con múltiples ríos, Tuerto, Jamuz, Duerna, Eria… y presas artificiales y sus molinos como la Cerrajera, Forera, Vega de Abajo, de la Tierra, Villares, etc, que da origen a una línea de norte a sur en el centro de la provincia de León regando una fértil y rica ribera con gran diversidad de cultivos destacando el lúpulo por su peculiaridad y por ser el origen del 95% de la producción nacional. Historia, patrimonio, paisaje… Nada le falta a esta cuenca fluvial, cuyo recorrido requiere de varias jornadas, como es natural, para ser visitada y conocida. Un río que es atravesado por «dos caminos de Santiago» «el francés» y el «vía de la plata», con puentes tan afamados por su historia como el de Hospital y La Vizana.
El espacio natural de la ribera del Órbigo cuenta con multitud de poblaciones que gracias a la riqueza agrícola y ganadera; turismo, ferias y fiestas ancestrales, mascaradas y antruejos incluidos, una aceptable presencia agroindustrial y una amplia gastronomía, truchas y sus famosas sopas, dulces, ancas, embutidos, etc., mantiene su población a pesar de la tendencia negativa que se da en la mayor parte de la provincia.
En el alto y medio Órbigo, Carrizo, Santa Marina, Benavides, Hospital, Veguellina, Villoria y más abajo, Soto, La Bañeza, Quintana y Alija del Infantado ya en su curso bajo, son los núcleos de población mayores y más conocidos pero hasta los más pequeños, que sería prolijo citar aquí, disponen de viveza y atractivo suficientes para ser visitados.
A propósito de la Presa Cerrajera, antes citada, se trata del brazo más largo que nace en el Órbigo, en Villanueva de Carrizo, originada por los romanos y fomentada por los árabes, discurre a lo largo de 42 km, en paralelo al río, creando riqueza a su paso en 18 pueblos para el riego y en su día pleno de molinos de harina y linaza, precursora de los modernos regadíos de la potente comarca agrícola del Páramo Leonés.
Con estos apuntes y dada la amplitud de la zona a visitar, me permito sugerir, dentro de la numerosa bibliografía sobre el territorio, quizás el libro más completo como es «El Órbigo, de su nacimiento a su desembocadura» de Rguez. Ramos y Martínez Reñones, editado por Lobo Sapiens en 2015.