EDITORIAL: León tiene que reabrir cuanto antes el albergue de peregrinos

El Ayuntamiento de León se plantea reabrir el albergue municipal tres años después de que el anterior equipo de gobierno decretase su cierre, efectivo desde el 20 de junio de 2012. Ubicado en las instalaciones del CHF y de utilidad no sólo como albergue de peregrinos sino también de jóvenes, disponía de 133 plazas para unos 20.000 usuarios al año, la mitad de ellos en tránsito por el Camino de Santiago. Su clausura, que supuso el polémico despido de nueve trabajadores, dos de ellos recolocados en plazas de otros que perdieron su empleo, dejó a la ciudad sin un servicio público de enorme interés por su ubicación y en precariedad de oferta de plazas, al ser insuficientes las del albergue de las Carbajalas, con 25.000 usuarios al año, y el reconvertido de los Franciscanos. La prueba es que desde su cierre se han abierto varios más a partir de la iniciativa privada y la explotación particular. Y mientras eso ocurría, el Ayuntamiento incumplía su promesa de reabrirlo, desoyendo además el clamor de colectivos vinculados al Camino de Santiago e incluso de empresas privadas que plantearon propuestas para un acuerdo que posibilitase su explotación.

Es justamente la petición de la Asociación de Amigos del Camino de Santiago, a la vista de la disposición del nuevo gobierno municipal, lo que lleva al Ayuntamiento a poner en marcha el estudio de posibilidades y el procedimiento administrativo para la reapertura del centro, si no en lo que queda de año, sí al menos a partir del próximo. Porque no es entendible que se hagan enormes esfuerzos para la apromoción turística de León cuando no se ofrece un servicio esencial en una ciudad que además presume, con razón, de ser un hito y parada obligada en el Camino de Santiago. Recuperar el servicio que el albergue prestaba desde 1993 es un objetivo sobre el que no debe caber la más mínima duda.