Vigilancia marítima integrada: eficacia y menos costes
Tribuna | Joe Borg
Comisario Europeo de Asuntos Marítimos y Pesca
Cuando iniciamos el proceso de creación de una política marítima integrada para la UE, la única convicción que nos guiaba era la de que nuestro tradicional planteamiento de abordar sectorialmente las cuestiones marítimas no convenía a nuestros mares ni a las poblaciones que dependen de ellos. Cinco años después, la UE puede enorgullecerse de contar con una política basada en la cooperación, el diálogo y en la unión de esfuerzos y recursos. Este nuevo enfoque ha prosperado y está sirviendo de referencia a países de la UE y de fuera de ella. La Comisión Europea aprobó el 15 de octubre un informe de situación sobre la política marítima integrada de la Unión que profundiza en su desarrollo y marca el rumbo a seguir.
Junto a ese documento, la Comisión ha presentado también una estrategia específica que esboza el camino hacia la integración en el ámbito de la vigilancia marítima.
¿Necesita la UE una vigilancia marítima integrada? La respuesta es, indudablemente, sí. Los mares europeos son una valiosa fuente de prosperidad para la UE, como lo demuestra el amplio abanico de actividades basadas en el mar: comercio, pesca y turismo. Pero los mares son también el escenario de accidentes de buques, vertidos de petróleo, pesca ilegal, no declarada y no reglamentada, actos de delincuencia org anizada, tráfico de drogas, inmigración irregular y tráfico de seres humanos, y también de amenazas terroristas que exigen una respuesta militar. En la actualidad, todos estos desafíos se afrontan por separado, con arreglo a las competencias de autoridades responsables de sectores diversos: controles fronterizos, aduanas, inspecciones de pesca, seguridad marítima, lucha contra la contaminación marina, protección de buques y puertos, fuerzas de orden público y defensa.
La vigilancia marítima es un ejemplo de esta dispersión: tradicionalmente las diversas autoridades sectoriales de cada Estado miembro vienen recabando datos e información operativa para sus propias necesidades. Esto significa que no se comparten necesariamente los beneficios del trabajo realizado. Las ventajas de compartir información sobre la vigilancia marítima son, sin embargo, evidentes. Es frecuente que distintas autoridades aborden encaren aspectos del mismo problema. Parece totalmente lógico, por lo tanto, que se facilite a las autoridades el intercambio de datos y de información sobre vigilancia marítima para aumentar de esta manera su conocimiento de la situación, mejorar su eficacia y reducir costes. La estrategia aprobada por la Comisión Europea establece cuatro principios rectores para desarrollar un entorno común en el que compartir información. El primero hace referencia a un planteamiento de interconexión de todos los grupos de usuarios, lo que permitirá a las autoridades correspondientes tener acceso a la información que necesiten, en función de derechos de acceso predefinidos. El segundo implica la construcción de un marco técnico para la -˜interoperabilidad-™ y la integración futura, haciendo un mejor uso de los sistemas existentes, teniendo en cuenta los aspectos de seguridad y la normativa sobre protección de datos. El tercer principio se refiere al intercambio de información entre autoridades civiles y militares, lo que debería evitar el solapamiento de recursos y contribuir a reducir costes, gracias al uso de normas y procedimientos comunes para el acceso a la información pertinente y para su posterior utilización. El cuarto principio se refiere a las disposiciones legislativas específicas que regulan el intercambio de datos, para garantizar el respeto de los derechos de propiedad intelectual, la protección de datos personales y la normativa sobre confidencialidad.
Las autoridades sectoriales implicadas, tanto de la UE como de ámbito nacional, cooperarán estrechamente para facilitar la evolución hacia el nuevo entorno de información compartida. Esta estrategia no quiere quedarse en papel mojado. Entre otras iniciativas, estamos poniendo en marcha dos proyectos experimentales para probar en la práctica la integración de la vigilancia marítima entre los Estados miembros y entre los sectores: uno en el Mediterráneo y en su zona adyacente del Atlántico y otro en la cuenca del Mar del Norte. Los resultados de estos proyectos, de dos años de duración, aportarán información al proceso de desarrollo de la integración de la vigilancia marítima.
De la misma manera que es importante para tantas otras actividades relacionadas con el mar, la integración es también el camino que hemos de seguir para mejorar la vigilancia marítima. La integración no es un fin en sí mismo, es la mejor manera de mejorar la eficacia operativa haciendo un mejor uso del dinero de los contribuyentes.