«El cáncer de mama se va a curar pronto sin cirugía»

«El doctor Jacinto Sáez se enteró de que en el Instituto de Tumores de Milán se utilizaban tres medicamentos tras la cirugía para mujeres premenopáusicas que padecían cáncer de mama», relata el doctor Díaz-Faes al hablar de la cirugía de sus comienzos como cirujano. El CMF resultó «ser mejor que la cirugía sola y fuimos pioneros en España en mostrar su eficacia». Fue el tratamiento con el que comenzó la quimioterapia aplicada al cáncer de mama. En 1984, Díaz-Faes se especializa en el Hospital Británico de Buenos Aires con el Dr. McLean en «no quitar la mama» en pacientes con cánceres poco avanzados. Trabaja en la medicina privada y preside la Fundación de Estudios Mastológicos.

-”¿Qué avances más significativos se han adelantado en el último Congreso Mundial sobre cáncer de mama celebrado en Valencia?

-”El mayor avance en el tratamiento del cáncer de mama es el diagnóstico temprano. Se ha hablado de nuevos fármacos; anticuerpos monoclonales que actúan sobre la célula tumoral. Hasta ahora impedían la división celular del tumor, pero también afectaban a los glóbulos rojos, blancos, a las células que hacen crecer el pelo y producen anemias, vómitos, caída de cabello... Ahora hay tratamientos más específicos, sólo atacan a las células tumorales y haace que se suiciden aquellas que propician la formación de nuevos vasos sanguíneos para darles sangre y energía.

-”¿Cómo está afectando a la cirugía el avance de los fármacos?

­-”El avance del diagnóstico temprano es lo que más está reduciendo la cirugía. Antes hacíamos intervenciones descomunales. Ahora se hacen un 40% de mastectomías frente a un 60% de cirugías conservadoras de la mama. Cuanto más especializada es la cirugía menos agresivas son las intervenciones. Por eso son necesarias las Unidades específicas de mama.

-”¿Se hacen bien la prevención, que se limita a mujeres de 45 a 69 años?

-”Hay que bajar el comienzo de los programas a los 40 años, pues la edad media en la aparición del cáncer de mama ha bajado casi cinco años, y continuarlos de por vida puesto que la esperanza de vida de una mujer que cumple 70 años sin enfermedades graves intercurrentes es de 16 años. Un buen número de mujeres se beneficiarían del control una vez al año en lugar de cada dos años. Además, las mujeres que tienen riesgo hereditario alto deben tener un control individualizado anual. Además, estos programas deberían mejorar la comunicación a las mujeres para evitar sustos innecesarios.

-”¿Hasta qué punto el estilo de vida occidental favorece el cáncer de mama?

-”Hasta el punto de que en España una de cada diez mujeres va a padecer cáncer de mama y sólo una de cada 57 en Filipinas. Las diferencias son varias. Desde la edad media al primer embarazo, de 18 a 19 años en Filipinas y desde los 30 de media (pero en muchos casos a los 36 y 40 años) entre las españolas. La primiparidad tardía y la nuliparidad son factores de riesgo muy importante. También la alimentación: aquí comemos más grasas y proteínas y allí más fibras vegetales. No sabemos de qué manera están influyendo los alimentos transgénicos y además aquí se fuma y se bebe alcohol. El estrés es un factor añadido difícil de medir.

-”¿Y el factor hereditario?

-”Hay dos genes identificados (BRCA1 y BRCA2) en el cáncer de mama y ya se han descubierto medicamentos (trastuzumab) que los destruyen y bloquean. Se investiga sobre otros. Por eso el futuro del cáncer de mama no va a pasar por la cirugía, va a ser el primero que se cure sin cirugía. No le faltan muchos años.

-”¿Qué papel va a tener la cirugía especializada en patología mamaria?

-”El diagnóstico temprano y la plástica.

-”¿Cada mujer y cada cáncer son un mundo? ¿Por qué algunas tienen tratamiento de radioterapia?

-”El perfeccionamiento de los equipos de radioterapia y la sistematización de su empleo en el cáncer de mama hicieron que paulatinamente se fuera optando por una cirugía menos radical. Actualmente, si se conserva la mama es obligatorio el tratamiento de radioterapia. Hoy la radioterapia es más precisa y menos tóxica. La administración se hace de forma más rápida e incluso se tiende a hacer radioterapia intraoperatoria, aplicada directamente sobre el área tumoral. Ahora se hacen 30 sesiones, pero pronto serán sólo diez. Las características histológicas y, sobre todo, las biológicas del tumor (oncogenes) son las que determinan los tratamientos.

-”Dejó la sanidad pública y no le ha ido mal pese a ser una decisión arriesgada.

-”Hace diecisiete años que dejé la sanidad pública, precisamente cansado de reclamar que se creara una Unidad de Patología mamaria en el Hospital de León. Ahora ya existe, por suerte. Sí, fue una decisión arriesgada. No sé si fue la acertada.