El 80% de los españoles ignora qué es la Epoc, cuarta causa de muerte en el país
La Enfermedad Pulmonar Obstructiva Crónica (Epoc) causa 50 muertos al día en España y sin embargo es una perfecta desconocida. Esta dolencia, que sufren 2.190.000 personas, está muy ligada al consumo de tabaco y supone la cuarta causa de las defunciones que se registran en el país. No en vano, un 80% de quienes la padecen son fumadores.
Según un informe de la Sociedad Española de Neumología y Cirugía Torácica (Separ), la Epoc origina 18.000 defunciones al año. De acuerdo con los datos de la Separ, un 80% de los españoles ignoran lo que es esta enfermedad, una dolencia generalmente irreversible cuyos síntomas más frecuentes son la tos crónica, expectoraciones, disnea o sensación de ahogo, silbidos, resfriados pulmonares frecuentes y dificultad para realizar ejercicio físico.
El 74,3% de las personas que mueren por la enfermedad son hombres, de acuerdo con un estudio de la sociedad científica presentado ayer. Con todo, los informes que manejan los expertos apuntan a un crecimiento de las muertes entre las mujeres debido a la extensión del consumo de cigarrillos en el sexo femenino. «Aproximadamente un tercio de los españoles fuman y de estos entre un 15% y un 20% desarrollarán esta enfermedad pulmonar», adujo el presidente de la Separ, Juan Ruiz Manzano.
Entre las causas de esta dolencia también se encuentra la denominada exposición ocupacional, es decir, el riesgo ocasionado por la inhalación de partículas aéreas contaminantes, un factor que ha incrementado mucho el peligro de sufrir Epoc, si bien solo en fumadores. Por añadidura, otro factor de riesgo lo constituye la herencia genética, que se manifiesta en el déficit de una enzima, la cual previene la pérdida de elasticidad de la fibra pulmonar. A pesar de esto, un 20% de los que padecen esta dolencia no está ocasionada por el tabaquismo.
De hacer caso a los expertos, la Epoc, que mata ocho veces más que los accidentes de tráfico, experimentará un incremento de casos en los años venideros en los países desarrollados.