«En las farmacias se venden sábanas y hasta sartenes»

Panamá no sólo está al otro lado del Océano Atlántico sino que bien podría considerarse otro mundo . Uno llega a esta conclusión cuando Cristina Barthe cuenta su experiencia en la capital, Ciudad de Panamá. Lluvia a diario, edificios con áreas sociales, taxis compartidos o farmacias que venden sartenes.

Esto es sólo un resumen de las impresiones de esta leonesa «de toda la vida, como se dice por mi tierra» —bromea Cristina—, que sólo lleva un mes en el país centroamericano, al que se trasladó debido a que a su pareja le han dado un trabajo allí. «Ahora soy yo la que está buscando empleo y, de momento, estoy pendiente de varias ofertas para después de Navidad», comenta optimista. Cristina Barthe es graduada social y ha ejercido de administrativa siempre. Ahora, asegura, una de las cosas que más le gustan de Panamá es la cantidad de ofertas laborales que hay.

Esta leonesa reside en el Barrio Cangrejo, «una zona en la que tienes de todo a mano, sobre todo bares, restaurantes, supermercados o lavanderías», explica y asegura que sigue saliendo por la tarde «a tomar una cervecina. Falta la tapa, pero —añade— las buenas costumbres no hay que perderlas».

Para Cristina, los días en Panamá comienzan mucho antes que en León. «A las 6 de la mañana ya es de día y en los pisos hay una especie de cortinas que prácticamente no quitan la luz. Uno ya está con los ojos como platos», bromea. Y será mejor hacer caso al sol y levantarse porque a las 6 de la tarde ya anochece, explica. Todo se adelanta en Panamá. «Se come a las 12.30, lo que llaman el almuerzo. Se sale de trabajar a las cinco de la tarde, aunque se trabaja de lunes a sábado», explica Barthe, que comenta sorprendida el caso de los centros de belleza: «La gente hace cola para peinarse sobre todo antes de ir a trabajar, ¡a las 6.30 de la mañana!».

Hábitos que sorprenden

Hay costumbres en la capital panameña que sorprenden a esta leonesa. «La mayoría de los supermercados abren las 24 horas, igual que muchos bares y restaurantes. ¡Es muy curioso!», afirma. Ahora bien, por mucha que sea la oferta, Cristina echa muchísimo de menos la comida de León y asegura que, aire acondicionado encendido y botella de agua en mano, ya ha disfrutado algún día de unas caseras sopinas de ajo en el asfixiante país. Y es que «el calor que hace es impresionante debido a la alta humedad. El invierno, época en la que llueve a diario, dura de abril a noviembre», explica Cristina.

El clima provoca que muchas actividades se realicen en lugares frescos. «Los pisos normalmente tienen un área social con piscina y gimnasio, además de una zona común con mobiliario que puede reservarse para celebraciones. También he visto clases gratuitas de aerobic en el parque», comenta Barthe. «Valoran mucho hacer vida social en zonas públicas». Cristina comenta que el trato con la gente es siempre de usted, independientemente de la edad de las personas. «Es curioso observar esa relación entre niños que juegan en la calle».

Otras cosas de la vida cotidiana asombran a esta leonesa «de arriba a abajo», como dice ella. Las farmacias son también uno de esos servicios que abren 24 horas, «pero venden de todo, desde aspirinas hasta un juego de sartenes o de sábanas. Es una pasada», describe. En el tema del transporte, asegura que todos los coches llevan las lunas tintadas y la mayoría son modelos 4x4 debido al mal estado de las carreteras y las fuertes tormentas que inundan la calzada. «Los taxis—cuenta Cristina— sólo te llevan si el destino les pilla de camino y, cuando te montas, debes ser consciente de que lo vas a compartir con más gente».