«Seré un simple peregrino más. Gracias, buenas noches a todos»
Un grupo de monjas observa en una pantalla gigante de San Pedro la marcha del Papa.
Benedicto XVI dijo adiós a los vecinos de Castelgandolfo dos horas antes de que hiciese efectiva su renuncia. Lo hizo desde la ventana de la Villa Pontificia que se asoma a la plaza del pueblo, abarrotada en un frío y apacible atardecer de este 28 de febrero.
La espera de la llegada del helicóptero papal que trasladó a Benedicto XVI y a la llamada familia pontificia —su secretario George Ganswein y cuatro laicas consagradas— desde el Vaticano fue dedicada al rezo de un rosario dirigido por el obispo de Albano.
Caballeros de la Orden Ecuestre del Santo Sepulcro con largas túnicas blancas y mujeres de la misma orden de negro riguroso y con mantilla contrastaban con la sencillez de los vecinos y los fieles llegados de los pueblos que oraban con recogimiento.
Los aplausos, vítores y el agitar de banderas vaticanas saludaron la partida del papa alemán hacia el pueblo, situado a unos 30 kilómetros al sur de Roma y residencia estival de los pontífices desde 1626 en que fue construido por orden del papa Urbano VIII.
Las autoridades locales tomaron posiciones en el balcón del Ayuntamiento adyacente a la Villa Pontificia y toda la corporación con la banda cruzada al pecho con los colores de la bandera italiana aguardó, al igual que todos los asistentes y especialmente los cámaras de las televisiones llegadas de todas partes del planeta, el sonido del helicóptero vaticano.
Asedio pacífico del castillo
Finalmente las 5.000 personas presentes elevaron la vista ante el sonido del motor del helicóptero, las luces de la sala de la Villa Papal se encendieron dejando entrever una lámpara de cristal por la ventana, desde la que colgaba un pendón granado con el escudo del pontífice y, tras unos minutos, Benedicto XVI se asomó sonriente con los brazos extendidos.
«No seré más el Sumo Pontífice de la Iglesia Católica a las ocho de esta tarde. Será un simple peregrino que inicia la ultima etapa de su peregrinación en esta tierra», añadió con voz serena y más asentada que la de ayer durante la audiencia general en la plaza de San Pedro.
«Gracias, buenas Noches a todos», dijo con voz firme ante el clamor general.
Saludó de nuevo, giró sobre sí mismo y su espalda y solideo blanco fueron lo último que pudo verse antes de que cerraran las ventanas.
Pero la gente permaneció en la plaza, en asedio pacífico a Castel Gandolfo, hasta que los guardias suizos, que impertérritos permanecían apostados en el portón de la Villa Pontificia, cerraron las puertas a las ocho en punto de la tarde.
Un gesto que marcó el fin del pontificado de Benedicto XVI, el también llamado Papa teólogo , de cuya seguridad se hará cargo la Gendarmería vaticana ahora, cuando se esconda del mundo, tal y como él dijo.