El amigo rico de Giner de los Ríos
La escuela que soñó don Paco
Este año se cumple el centenario del fallecimiento del hombre que extendió en la provincia la filosofía de la Institución Libre de Enseñanza.
Javier González y Patricia Centeno, responsables del legado de Francisco Segundo Fernández Blanco de Sierra y Pambley.
En el año 1887, la ciudad de León no llegaba a lo que hoy se consideraría un pueblo «de tercera», con una población que a duras penas superaba los 10.000 habitantes, dedicada a agricultura y la ganadería, que se desarrollaba extramuros, y donde «las mujeres iban al río a lavar». Aún así, en poco tiempo, llegó a ser una de las ciudades con mayor índice de escolarización de España.
En 2015 se ha cumplido el centenario del fallecimiento de Francisco Segundo Fernández Blanco y Sierra-Pambley, don Paco (Villablino, 1827-Madrid, 1915), fundador en 1887 de varias escuelas bajo la filosofía de la Institución Libre de Enseñanza que, por aquel entonces, impulsaban Gumersindo de Azcárate, Francisco Giner de los Ríos y Manuel Bartolomé Cossío. «Don Paco fue un leonés ilustre, una persona perteneciente a una de las clases elevadas de León. Se rodeó de De los Ríos, de Azcárate y de Cossío, y juntos pensaron la manera de mejorar la España de finales del siglo XIX a través de la Educación», según la responsable del Museo Sierra-Pambley, Patricia Centeno. De esa voluntad surge la Institución Libre de Enseñanza que, después, derivó en la prestigiosa Residencia de Estudiantes de Madrid, que dio cobijo a los Buñuel, Dalí, García Lorca y demás nombres destacados de la cultura española del los primeros años del siglo XX.
En León, a través de la figura de don Paco, la Institución Libre de Enseñanza dio lugar a la creación de cinco escuelas y una fundación, que se convirtieron en «una oportunidad para generaciones de alumnos y para regenerar la sociedad en las que estuvieron enclavadas», ha comentado Centeno. «La Institución cada vez se empieza a conocer más. Supuso una renovación pedagógica», ha señalado la responsable del Museo, que ha recordado que las premisas de la Institución Libre de Enseñanza se basaban en la filosofía krausista, basada en la observación y, sobre todo, en la experiencia. Javier G. Cachafeiro, que es el responsable del archivo de la fundación, tiene perfectament claro que, a pesar de la Guerra Civil, el esfuerzo posterior por tratar de mantener la Fundación Sierra-Pambley que alfabetizó aquel León de cambio de siglo, ha tenido buen resultado porque «el legado está ahí».