CIENCIA
Fósiles de doscientos gatos aclaran su domesticación
El análisis del ADN muestra la existencia de dos linajes. Un estudio describe la evolución desde el Neolítico
Los gatos provienen de dos linajes distintos . ROBERT GHEMENT
efe | madrid
El gato ha sido valioso para los humanos por su simbolismo, como agente de control de plagas o animal de compañía, pero poco se sabe de su domesticación. Ahora, el análisis genético de restos fósiles de doscientos ejemplares revela que dos linajes independientes participaron en la génesis de los gatos actuales. Uno de estos linajes proviene del suroeste asiático y otro de Egipto.
Los resultados de esta investigación se publican en Nature Ecology & Evolution, en un artículo con participación española y para el que se ha logrado reunir un número considerable de restos fósiles —de más de doscientos ejemplares— de los últimos 9.000 años, desde la Iberia y Rumanía mesolíticas hasta la Angola del siglo XX.
El análisis del ADN de estos restos —entre los que también hay momias de gatos egipcios— ayuda a describir la propagación de los gatos desde el Neolítico, la contribución de las poblaciones de Próximo Oriente y Egipto al gato doméstico de nuestros días y los orígenes genéticos.
Los gatos fueron domesticados con posterioridad a los perros, explica Arturo Morales-Muñiz, director del Laboratorio de Arquezoología de la Universidad Autónoma de Madrid.