Científicos del CNIO curan la fibrosis pulmonar en ratones

José Luis Álvarez | madrid

El Grupo de Telómeros y Telomerasa del Centro Nacional de Investigaciones Oncológicas (CNIO) ha logrado curar la fibrosis pulmonar ideopática en ratones mediante una terapia génica. La fibrosis pulmonar idiopática, que afecta a unas 8.000 personas en España, es una enfermedad actualmente sin tratamiento y potencialmente letal, asociada a la presencia de telómeros (estructuras de proteínas situadas en los extremos de cada cromosoma) demasiado cortos. El acortamiento de los telómeros es también un indicador de envejecimiento del organismo, por lo que Maria A. Blasco, investigadora principal del estudio que publica este martes la revista eLife , destaca que «es la primera vez que se aborda el tratamiento de la fibrosis pulmonar como el de una enfermedad asociada a la edad, buscando rejuvenecer los tejidos afectados».

Según recuerda Paula Martínez, coautora del trabajo, los únicos tratamientos para la fibrosis pulmonar aprobados hoy «no tienen efectos curativos, ya que atacan un síntoma de la fibrosis y no la causa. Nuestra terapia se basa en corregir la causa molecular de la fibrosis pulmonar en pacientes con telómeros cortos, introduciendo en las células del tejido pulmonar dañado la única enzima capaz de alargar los telómeros, la telomerasa». Los telómeros protegen la integridad del cromosoma cuando la célula se divide. Pero los telómeros solo cumplen su función protectora si son lo bastante largos; cuando se acortan demasiado, la célula, dañada, deja de dividirse, y eso impide la regeneración del tejido. Los telómeros cortos se asocian con el envejecimiento y también con diversas enfermedades.